tokyo에서 신칸센으로 약 2시간 만에 Niigata현 nagaoka시에 도착한다. nagaoka역에서 전철로 한 정거장 떨어진 ' miyauchi역'에서 도보로 약 10분 거리에 1800년대부터 이어져 온 양조 마을 settaya이 있다.
이 지역은 예로부터 쌀과 곡물, 양질의 지하수가 풍부해 사케, 된장, 간장 등의 양조 문화가 발달했다. 지금도 변함없이 이어져 내려오는 양조장이 6곳 있는데, 이번에는 그 중 마지막 6번째 양조장인 '기나 사프란주 본점'을 소개합니다.
1887년 창업한 '기나 사프란주 본점'.
이곳에 도착하면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 본채 옆에 있는 화려한 부조가 그려진 토장(土蔵)일 것이다. 이 부조는 '토레에(鏝絵)'라고 불리는데, 일본에서 발전한 석고 벽에 흙손을 사용해 마무리하는 석고 장식의 한 기법이다. 전국적으로도 이 정도까지 긁그림이 그려진 창고는 드물고, 보존 상태도 좋아 '일본 제일'이라고 불린다.
문에 그려진 토우에 그림은 봉황, 기린, 에비스, 대흑, 십이지 등 길상문양이 빼곡히 그려져 있다. 이렇게 화려하게 장식한 이유는 당시 재력을 가진 호상들이 부의 상징으로 사용했기 때문이라고 한다.
settaya에 있는 이 호화로운 '토레에야쿠라'의 주인은 사프란주 등 약주 제조와 판매로 부를 쌓았다 Nitaro Yoshizawa. 넓은 부지에 쌀 창고와 별채 등 10개의 건물과 정원, 돌담이 있으며, 국가 등록 유형문화재로 지정되어 있다.
사프란주란... 당시 일본을 풍미했던 약용주.
사프란은 서남아시아가 원산지인 크로커스 속의 꽃이다. 이 고귀한 사프란과 계피, 정자 등 20가지 이상의 식물 등을 배합한 약용 술이다. 특히 여성들에게 인기가 많았고, 순식간에 소문이 퍼져 인기 상품이 되었다고 한다. 현재는 약용이 아닌 리큐어로 취급하고 있다.
기나 사프란주 본점은 주말과 공휴일에 한해 일반에 공개하고 있다. 일본 국내에서도 인기가 높아, 토우에와 사프란주를 보기 위해 현내외에서 많은 관광객이 방문하는 곳이다. 모처럼 가는 것이라면 공개일에 맞춰서 가는 것이 좋다.
사프란 술은 기념품으로 구입도 가능합니다. 사프란주 이외의 일본술도 즐겨보세요.
기나 사프란주 본점에서 도보로 약 3~4분 거리에 1930년에 지어진 양조장을 개조한 'LIS settaya'가 있는데, 1층에는 사케 리큐르와 칵테일 등 새로운 사케의 즐거움을 느낄 수 있는 상품이 준비되어 있다. settaya에 방문하면 LIS settaya에도 들러보자.
