El 25 de mayo de 2022 se anunciaron los ganadores del Concurso Nacional de Sake Nuevo 2021, organizado por el Instituto Nacional de Ciencia Cervecera, el mayor concurso de la industria del sake con más de 100 años de historia. También hay otros concursos de sake organizados por oficinas fiscales regionales y organizaciones privadas de Japón.
Además, con la creciente atención que suscita el sake, se celebran diversos concursos en el extranjero. Los concursos son una forma de estimular el interés por el sake. He aquí algunos de los principales.
Año de fabricación: del 1 de julio de 2021 al 30 de junio de 2022. El año de elaboración también se expresa como año de fabricación o BY (Brewery Year).
Los tres principales festivales de sake de las fábricas de Niigata
Los concursos de sake no son sólo una competición, sino también una valiosa oportunidad para el desarrollo técnico. Se dice que durante el periodo en el que las fábricas de cerveza trabajan en el sake que se presentará al concurso, hay una tensión especial en la fábrica y aumenta la concentración de los elaboradores.
Hay tres ferias de productos que las cervecerías de Niigata tienen especialmente en cuenta desde hace muchos años.
El primero es el Campeonato Echigo-ryu de Técnicas de Elaboración de Sake, cuya ceremonia de entrega de premios se celebró el 26 de abril de este año, aproximadamente un mes antes del anuncio del sake ganador del Concurso Nacional de Sake Nuevo.
El objetivo de esta competición, organizada por la Asociación de Fabricantes de Sake de Niigata y la Asociación de Investigación de la Tecnología de Elaboración del Sake de Niigata, es mejorar el arte de la elaboración del sake fino. Para conseguirlo, traen su propio sake ginjo para competir en calidad de sake.
Cabe destacar que también pueden participar las cervecerías de las prefecturas de Nagano y Aichi, donde los grupos Echigo Toji solían encargarse de la elaboración de la cerveza como trabajadores emigrantes. Se premiará desde el primer puesto (Premio del Gobernador de Niigata) hasta el décimo.
La primera edición de este concurso se celebró en 1968 (Showa 43). Fue organizado por la antigua Unión de Cerveceros de Sake de Niigata (actualmente Asociación de Investigación de Técnicas de Elaboración de Sake de Niigata), a la que pertenecían los toji. Los toji que pertenecían a esta asociación podían participar, por lo que las cervecerías de fuera de la prefectura seguían participando en el festival, al igual que los toji que salían a trabajar por todo el país. En el pasado, el Echigo Toji solía ser reconocido como una competición para determinar el Echigo Toji número uno que trabajaba en el país.
El nombre se cambió por el actual en 2011 tras una reorganización, pero el sistema para determinar el top 10 sigue siendo el mismo hoy en día.
Ceremonia de entrega de premios del año cervecero 2021. La dirección y el toji (jefe de producción) reciben los premios.
El primer premio del año cervecero 2021, el Premio del Gobernador de Niigata, recayó en Takai Shuzo, de la ciudad de Ojiya. El maestro cervecero, Akihiro Kimura, se graduó en la Escuela de Sake de Niigata.
El galardonado sake Iyano Daiginjo-genshu de Takai Shuzo.
Resultados .
El segundo es el Concurso Nacional del Nuevo Sake, la única competición nacional organizada por el Gobierno, que cuenta con una historia que se remonta a 1911 (Meiji 44), cuando se celebró la primera edición.
Se trata del sake ginjo original, que, tras una prueba preliminar y final, recibe un premio y, de entre los premiados, un premio de oro.
El número de inscripciones para el año cervecero 2021/3 fue de 826. De ellas, 405 obtuvieron premios y 205 medallas de oro.
Las cervecerías de Niigata obtuvieron 26 premios, 12 de ellos de oro.
Por cierto, la prefectura de Fukushima obtuvo este año el mayor número de premios de oro, con 17 (32 galardones).
Este año, por primera vez en tres años, la Cata Abierta de Sake del Concurso Nacional de Nuevos Sakes se celebrará dentro de la Feria del Sake, en el Foro Internacional de Tokio, los días 17 y 18 de junio, donde se podrán degustar unos 230 sakes ganadores de medallas de oro. Lamentablemente, las inscripciones se cerraron el 31 de mayo, por lo que quienes no hayan podido asistir deberán hacerlo el año que viene o más adelante.
La inauguración de la Feria del Sake en 2016.
Degustación pública de sake en 2016. Sake premiado de diferentes regiones.
El tercero es el Concurso de Sake de la Oficina Regional de Impuestos de Kanto Shinetsu, que se celebra cada otoño para evaluar la madurez del sake. Se celebra para mejorar la calidad del sake elaborado en la zona de Kanto Shinetsu Regional Taxation Bureau (Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama, Niigata y Nagano), y se celebró 92 veces en otoño de 2021. Actualmente, el Gran Premio, el Premio Especial y el Premio a la Excelencia se deciden en las tres categorías de "Ginjo-shu", "Junmai Ginjo-shu" y "Junmai-shu".
Ceremonias anteriores
Varias cervecerías de la prefectura de Niigata obtuvieron Premios a la Excelencia en la 92ª edición. Lamentablemente, no se concedió el Gran Premio, pero se otorgó un premio especial al sake junmai ginjo a Koshiji-no-Kenbai, de Kubiki Shuzo, de la ciudad de Joetsu, y un premio especial al sake junmai a Koshi-no-Homare, de Hara Shuzo, de la ciudad de Kashiwazaki.
Koshiji-no-Kenbai Junmai Daiginjo de Kikuchi Shuzo.
Koshinohomare Tanrei Junmai Aya" de Hara Shuzo.
Y aún más, competiciones nacionales.
También existen diversas ferias de productos nacionales organizadas de forma privada.
Los resultados de 2022 se anunciaron en marzo, y el "Delicious Sake in a Wineglass Award " pretende poner de relieve el nuevo atractivo del sake en un estilo que se disfruta habitualmente en copas de vino en el extranjero, con los máximos galardones en cinco categorías.
En 2022, siete cervecerías fueron seleccionadas para el máximo galardón de oro y 21 para el galardón de oro en la prefectura de Niigata.
El Concurso Nacional de Sake Calentado es una competición de sake única; en 2021, el fallo tuvo lugar en agosto.
Hay tres categorías: "Value tibio (45°C)", "Value caliente (55°C)", "Premium sake calentado (45°C)" y "Special tibio (45°C)", en cada una de las cuales se selecciona la medalla de oro más alta y una medalla de oro.
En 2009, cuatro cervecerías obtuvieron la medalla de oro más alta y 17 cervecerías obtuvieron la medalla de oro en la prefectura de Niigata.
Hidetoshi Nakata, ex jugador de la selección japonesa de fútbol, es miembro del comité organizador de la SAKE COMPETITION, una competición para evaluar el sake comercial.
Lamentablemente, debido a la nueva infección por coronavirus, se ha cancelado de 2019 a 2012. Se espera que se reanude el próximo año.
Concursos de sake celebrados en el extranjero.
Desde 1984, el International Wine Challenge (IWC) se celebra cada mes de abril en Londres, Reino Unido.
La categoría SAKE, recién creada en 2007, consta de nueve géneros, y en cada uno de ellos se seleccionan medallas de oro, plata y bronce y recomendaciones para el concurso. Además, se selecciona un "trofeo" para cada categoría entre las medallas de oro, y se decide un "sake campeón" entre el sake ganador del trofeo. En el pasado, el sake campeón de la prefectura de Niigata fue el Nechi 2008 de la fábrica de sake Watanabe (ciudad de Itoigawa) en 2010.
Varias cervecerías de Niigata también fueron premiadas en el certamen celebrado en Londres del 24 al 27 de abril de 2022. Entre ellas, recibieron medallas de oro en dos categorías.
Las dos últimas incorporaciones a la categoría Junmai Daiginjo-shu son Hachiekubiki Tsuchidaichi (Kubiki Shuzo, ciudad de Joetsu) y Minamo Yamadanishiki Chukkumi Daiginjo-genshu y Minamo Chukkumi Daiginjo-genshu Hiroshima Ginjo Yeast (ambas Yoshinogawa, ciudad de Nagaoka).
Hachiekubiki Dododashi DAICHI de la fábrica de cerveza Kubiki Shuzo.
Minamo Yamadanishiki Nakakumi Daiginjo Genshu de Yoshinogawa.
Levadura Minamo Chukkumi Daiginjyo Genjyo Hiroshima Ginjo de Yoshinogawa.
Las levaduras Hachieki DAICHI y Minamo Nakakumi Daiginjo-genshu Hiroshima Ginjo también obtuvieron trofeos en sus respectivas categorías.
El campeón de salmón de este año se anunciará el 7 de julio.
En la misma ciudad, la Sake Sommelier Association (SSA) organiza el London Sake Challenge, uno de los primeros concursos especializados en sake de Europa. Es único en su género, ya que incluye la evaluación de etiquetas y envases.
El Concurso Nacional de Sake se celebra en Estados Unidos desde 2001.
LA ALEGRÍA DEL SAKE ", una cata de sake abierta al público para degustar el sake ganador.
con 2022 programados para Honolulú en junio y Nueva York en agosto.
El Kura Master, que se celebra en París (Francia), tendrá lugar por sexta vez en mayo de 2022, y la bebida ganadora se anunciará el 6 de junio.
Junto con la creciente demanda de comida y sake japoneses en el extranjero, han surgido nuevos concursos de sake en países europeos y asiáticos. Nos gustaría llamar la atención sobre los concursos en el extranjero para comprender la situación del sake de Niigata en el extranjero.
高橋真理子
2022.05.31
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