Le 25 mai 2022, les lauréats du concours national 2021 de nouveaux sakés organisé par l'Institut national des sciences brassicoles, le plus grand concours de l'industrie du saké avec une histoire de plus de 100 ans, ont été annoncés. Il existe également un certain nombre d'autres concours de saké organisés par des bureaux fiscaux régionaux et des organisations privées au Japon.
En outre, l'intérêt croissant pour le saké se traduit par l'organisation de divers concours à l'étranger. Les concours sont un moyen de stimuler l'intérêt pour le saké. En voici quelques-uns.
Année de brassage : du 1er juillet 2021 au 30 juin 2022. L'année de brassage est également exprimée en tant qu'année de brassage ou BY (Brewery Year).
Les trois principaux festivals du saké pour les brasseries de Niigata
Les concours de saké ne sont pas seulement une compétition, mais aussi une occasion précieuse de développement technique. On dit que pendant la période où les brasseries travaillent sur le saké qui sera présenté au concours, il règne une tension particulière dans la brasserie et la concentration des brasseurs est accrue.
Les brasseries de Niigata sont particulièrement attentives à trois foires de produits depuis de nombreuses années.
Le premier est le championnat des techniques de brassage du saké Echigo-ryu, pour lequel la cérémonie de remise des prix a eu lieu le 26 avril de cette année, environ un mois avant l'annonce du saké gagnant du concours national des nouveaux sakés.
L'objectif de ce concours, organisé par l'association des brasseurs de saké de Niigata et l'association de recherche sur la technologie de brassage du saké de Niigata, est d'améliorer l'art du brassage du saké. Pour ce faire, ils apportent leur propre saké ginjo pour concourir sur la qualité du saké.
Il convient de noter que les brasseries des préfectures de Nagano et d'Aichi, où les groupes d'Echigo Toji étaient chargés du brassage en tant que travailleurs migrants, peuvent également participer. Les lauréats de la première (prix du gouverneur de Niigata) à la dixième place seront récompensés.
La première édition de ce concours a eu lieu en 1968 (Showa 43). Elle était organisée par l'ancienne Union des brasseurs de saké de Niigata (aujourd'hui Association de recherche sur les techniques de brassage du saké de Niigata), à laquelle appartenaient les toji. Les toji qui appartenaient à cette association pouvaient participer, de sorte que les brasseries situées en dehors de la préfecture ont encore pris part au festival, tout comme les toji qui partaient travailler dans tout le pays. Dans le passé, l'Echigo Toji était reconnu comme une compétition visant à déterminer le meilleur Echigo Toji travaillant dans le pays.
Le nom a été remplacé par le nom actuel en 2011 à la suite d'une réorganisation, mais le système de détermination du top 10 est toujours le même aujourd'hui.
Cérémonie de remise des prix pour l'année de brassage 2021. La direction et le toji (responsable de la production) sont récompensés.
Le premier prix de l'année brassicole 2021, le Niigata Governor's Award, a été décerné à Takai Shuzo, de la ville d'Ojiya. Le maître-brasseur, Akihiro Kimura, est diplômé de l'école de saké de Niigata.
Le saké primé Iyano Daiginjo-genshu de Takai Shuzo.
Résultats .
Le second est le concours national de nouveaux sakés, le seul concours national organisé par le gouvernement, dont l'histoire remonte à 1911 (Meiji 44), date de la première édition.
Le groupe cible est le saké ginjo original qui, après un essai préliminaire et final, se voit attribuer un prix et, parmi les lauréats, un prix d'or.
Le nombre d'inscriptions pour l'année brassicole 2021/3 était de 826. Parmi elles, 405 ont obtenu un prix et 205 une médaille d'or.
Les brasseries de Niigata ont remporté 26 prix, dont 12 d'or.
Par ailleurs, c'est la préfecture de Fukushima qui a obtenu le plus grand nombre de prix d'or cette année, avec 17 récompenses (32 prix).
Cette année, pour la première fois depuis trois ans, la dégustation ouverte du concours national de nouveaux sakés se tiendra dans le cadre de la foire aux sakés au Forum international de Tokyo les 17 et 18 juin, où environ 230 sakés médaillés d'or pourront être dégustés. Malheureusement, les inscriptions ont été clôturées le 31 mai, de sorte que ceux qui n'ont pas pu participer devront le faire l'année prochaine ou plus tard.
L'ouverture de la foire au saké en 2016.
Dégustation publique de saké en 2016. Saké primé de différentes régions.
Le troisième est le concours de saké du bureau régional des impôts du Kanto Shinetsu, qui se tient chaque automne pour évaluer la maturité du saké. Il vise à améliorer la qualité du saké brassé dans la zone du bureau régional des impôts du Kanto Shinetsu (Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama, Niigata et Nagano) et s'est tenu 92 fois à l'automne 2021. Actuellement, le grand prix, le prix spécial et le prix d'excellence sont décernés dans les trois catégories suivantes : "Ginjo-shu", "Junmai Ginjo-shu" et "Junmai-shu".
Cérémonies de remise de prix antérieures
Un certain nombre de brasseries de la préfecture de Niigata ont remporté des prix d'excellence lors de la 92e édition. Malheureusement, le Grand Prix n'a pas été décerné, mais un prix spécial pour le saké junmai ginjo a été attribué au Koshiji-no-Kenbai de Kubiki Shuzo, de la ville de Joetsu, et un prix spécial pour le saké junmai au Koshi-no-Homare de Hara Shuzo, de la ville de Kashiwazaki.
Koshiji-no-Kenbai Junmai Daiginjo de Kikuchi Shuzo.
Koshinohomare Tanrei Junmai Aya" de Hara Shuzo.
Plus encore, les concours nationaux.
Il existe également toute une série de foires nationales de produits organisées par le secteur privé.
Les résultats de 2022 ont été annoncés en mars, et le "Delicious Sake in a Wineglass Award" (prix du saké délicieux dans un verre à vin) vise à mettre en évidence le nouvel attrait du saké dans un style couramment apprécié dans des verres à vin à l'étranger, en décernant les plus hautes récompenses en or et en or dans cinq catégories.
En 2022, sept brasseries ont été sélectionnées pour la plus haute distinction en or et 21 pour la distinction en or dans la préfecture de Niigata.
Le concours national de saké chauffé est un concours de saké unique en son genre ; en 2021, le jugement a eu lieu au mois d'août.
Il existe trois catégories : "tiède de qualité (45°C)", "chaud de qualité (55°C)", "saké chauffé de qualité supérieure (45°C)" et "tiède spécial (45°C)", la médaille d'or la plus élevée et une médaille d'or étant sélectionnées dans chaque catégorie.
En 2009, quatre brasseries ont reçu la plus haute médaille d'or et 17 brasseries ont reçu la médaille d'or dans la préfecture de Niigata.
Hidetoshi Nakata, ancien joueur de l'équipe nationale japonaise de football, est membre du comité d'organisation de la SAKE COMPETITION, un concours visant à évaluer le saké commercial.
Malheureusement, en raison de la nouvelle infection par le coronavirus, il a été annulé pour la période 2019-22. On espère qu'il reprendra l'année prochaine.
Concours de saké organisés à l'étranger.
Depuis 1984, l'International Wine Challenge (IWC) se tient chaque année en avril à Londres, au Royaume-Uni.
La catégorie SAKE, nouvellement créée en 2007, comprend neuf genres, et des médailles d'or, d'argent et de bronze ainsi que des recommandations de concours sont sélectionnées dans chacune de ces catégories. En outre, un "trophée" pour chaque catégorie est sélectionné parmi les médailles d'or, et un "saké champion" est choisi parmi les sakés récompensés par un trophée. Dans le passé, le saké champion de la préfecture de Niigata était le Nechi 2008 de la brasserie Watanabe Sake (Itoigawa City) en 2010.
Un certain nombre de brasseries de Niigata ont également été récompensées à l'issue du jury qui s'est tenu à Londres du 24 au 27 avril 2022. Elles ont notamment reçu des médailles d'or dans deux catégories.
Les deux nouveaux venus dans la catégorie Junmai Daiginjo-shu sont Hachiekubiki Tsuchidaichi (Kubiki Shuzo, ville de Joetsu) et Minamo Yamadanishiki Chukkumi Daiginjo-genshu et Minamo Chukkumi Daiginjo-genshu Hiroshima Ginjo Yeast (tous deux Yoshinogawa, ville de Nagaoka).
Hachiekubiki Dododashi DAICHI de la brasserie Kubiki Shuzo.
Minamo Yamadanishiki Nakakumi Daiginjo Genshu de Yoshinogawa.
Minamo Chukkumi Daiginjo-genshu de Yoshinogawa (levure Hiroshima Ginjo).
Les levures Hachieki DAICHI et Minamo Nakakumi Daiginjo-genshu Hiroshima Ginjo Yeast ont également remporté des trophées dans leurs catégories respectives.
Le saumon champion de cette année sera annoncé le 7 juillet.
Dans la même ville, la Sake Sommelier Association (SSA) organise le London Sake Challenge, l'un des premiers concours de saké spécialisés en Europe. Il est unique en ce sens qu'il comprend un jugement des étiquettes et de l'emballage.
Le concours national de saké est organisé aux États-Unis depuis 2001.
THE JOY OF SAKE ", une dégustation de saké ouverte au public pour qu'il puisse goûter les sakés gagnants.
sont également organisées, 2022 étant prévues à Honolulu en juin et à New York en août.
Le Kura Master, qui se tient à Paris, en France, sera organisé pour la sixième fois en mai 2022, et la boisson gagnante sera annoncée le 6 juin.
Avec la demande croissante de produits alimentaires et de saké japonais à l'étranger, de nouveaux concours de saké ont vu le jour dans les pays européens et asiatiques. Nous aimerions attirer l'attention sur les concours étrangers afin de comprendre la situation du saké de Niigata à l'étranger.
高橋真理子
2022.05.31
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