Não disse para voltarmos às refeições de antigamente. Também não disse para preservarmos o sabor da comida da mãe. Não disse para cozinharmos caseiro todos os dias, nem para ensinarmos as crianças a cozinhar.

A forma dos pratos pode mudar. Tal como o oden se tem mantido ao longo dos tempos com aspetos diferentes consoante a região, assim também a culinária continuará a evoluir com aspetos diferentes ao longo das épocas. Uma sopa preparada no micro-ondas não é um prato inferior a uma sopa cozida no fogão a lenha. Não me interessa lamentar essas mudanças de forma.

O que quero deixar para o futuro não é o prato acabado, mas sim a oportunidade.

Um lugar onde se possa enfrentar as coisas a qualquer momento, onde se possa falhar com tranquilidade, onde se possa pensar e decidir por si próprio e onde se possa partilhar o resultado com alguém. O facto de existir um lugar assim na nossa vida, ao nosso alcance.

Um desses locais é a cozinha, que faz parte integrante do nosso quotidiano.

Quanto mais se pensa nisso, mais se percebe que é algo extraordinário.





Gostaria de fazer uma breve retrospectiva do que vimos até agora.

Na primeira parte, espreitei para o interior da cozinha. Começando pela mão que se estendia em direção ao ovo, vi seis forças em ação nas pessoas que cozinhavam: decidir, imaginar, experimentar, reajustar, transmitir e ligar. Nenhuma delas era algo que eu lhes tivesse ensinado; eram todas qualidades que já existiam dentro dessas pessoas.

Na segunda parte, voltámos o nosso olhar para além da cozinha. A cozinha não era um espaço fechado em si mesmo. Estava ligada, através da distância, aos campos nas proximidades e a países longínquos. Estava ligada, através do tempo, à sabedoria das gerações passadas e às gerações futuras. E as receitas, ao serem partilhadas, não diminuíam; pelo contrário, quanto mais eram partilhadas, mais aumentavam, sendo transmitidas de pessoa para pessoa.

Na 3.ª parte, vimos como é que essa cozinha se tem mantido ao longo do tempo. Sem se limitar a uma única resposta certa, a cozinha tem-se mantido ao longo do tempo, adaptando-se ao local e evoluindo à medida que se observam os ingredientes disponíveis. E continuará a evoluir no futuro.



Vou recordar brevemente as pessoas que conheci.

A criança que não costumava comer vegetais comeu uma salada que ela própria preparou. O adulto que nunca tinha prestado atenção ao frigorífico passou a olhar com novos olhos para a cozinha que tão bem conhecia. A Y-chan, que tomava notas em silêncio, está a criar um livro ilustrado. O K-san está a receber pessoas na cozinha da sua casa.A S fala com confiança sobre legumes. O cozinheiro, que antes só preparava pratos que desapareciam na hora, passou a criar produtos transformados, um após outro.

Será que estas pessoas eram pessoas especiais? Eu não acho que fossem.

O que tinham em comum não era um talento especial, mas sim o facto de terem encontrado oportunidades para dar os primeiros passos e de se terem colocado nessas situações repetidas vezes. Foi através desse processo de acumulação que aquilo que já existia dentro deles foi, pouco a pouco, vindo à tona.

Por outro lado, também se pode dizer o seguinte: deve haver, neste preciso momento, imensas pessoas que, apesar de possuírem algo semelhante dentro de si, ainda não tiveram a oportunidade de o descobrir.

Acho que, no fundo, o motivo pelo qual mantive as aulas e os cursos durante 20 anos foi para proporcionar o encontro entre estas pessoas que ainda não se conheceram e estas oportunidades. E este trabalho pode ser feito mesmo que não seja na forma de uma sala de aula. Seja na cozinha da casa de alguém, seja num centro comunitário local, desde que haja um pequeno espaço onde se possa cozinhar, as oportunidades surgem.





No entanto, se não se aproveitar esta oportunidade, ela irá desaparecer silenciosamente.

Então, de quem é a responsabilidade de deixar oportunidades em aberto?

Não quero fazer disto um assunto de grande envergadura. No momento em que se transforma numa questão de políticas nacionais ou de sistemas escolares, este problema deixa de estar nas minhas mãos e passa a ser da responsabilidade de outra pessoa. As oportunidades que vi até agora não se enquadravam nesse contexto.

Lembre-se: um lugar onde se pode falhar sem receio não é algo que se procure, mas sim algo que começa com uma simples frase de alguém.

Não faz mal se falhares, experimenta. Para essa frase, não é preciso orçamento. Nem são necessários regulamentos. Basta ter um pouco de flexibilidade para aceitar pequenos erros.

Ou seja, o trabalho de preservar para o futuro a oportunidade de cozinhar pode ser dividido em unidades surpreendentemente pequenas. Uma cozinha, um adulto, uma resposta. Se reduzirmos a essa escala, torna-se um trabalho que podemos começar a partir do nosso próprio quotidiano.



Por isso, não tenha medo de dizer «fica para outra altura» numa manhã agitada.

Quem leu até aqui já sabe o que significa o facto de aquelas palavras se acumularem. Mas, mesmo assim, não há ninguém com quem se possa lidar assim todas as vezes. Nem eu consigo. Não há problema nenhum em dizê-lo.

No entanto, se houvesse apenas um pedido a fazer, seria este: por favor, faça com que esse «da próxima vez» aconteça, pelo menos uma vez. Pode ser numa manhã de fim de semana, quando tiver tempo. Não faz mal se tiver de estender primeiro jornal no chão.

Não deixes que o «até à próxima» se torne uma mentira. Acho que, no fim de contas, deixar uma oportunidade em aberto resume-se apenas a isso.

E não são só as crianças que nos oferecem oportunidades. A sua própria cozinha também é uma oportunidade para si.

Uma taça de sopa de miso num dia em que pensei em me contentar com os pratos prontos que tinha comprado. Um dos ingredientes habituais da sopa de miso. Aquilo é uma oportunidade que te deixo para ti. Sem que ninguém te tenha ensinado, sem precisares da autorização de ninguém, já está preparado, em frente ao lava-loiça, um espaço que podes abrir a partir desta noite.





A culinária cultiva a força do futuro. É esta a frase que escolhi para o título.

Chegado a este ponto, já consigo explicar o seu significado da seguinte forma.

O que se entende por «forças do futuro» são estas seis forças: decidir, imaginar, experimentar, reconstruir, transmitir e ligar.

E, ao fazer uso desse poder, a culinária tem vindo a adaptar-se repetidamente às mudanças à medida que estas vão ocorrendo.

Criar não é dar algo vindo de fora, mas sim esperar que a força que já existe por dentro se manifeste no exterior.

E foi na cozinha que isso aconteceu.

Por isso, preservar a culinária para o futuro significa preservar para o futuro oportunidades de desenvolvimento das capacidades.

Não é que me preocupe com o futuro da culinária. O que me entristece é ver que os locais onde esse talento se desenvolve vão desaparecendo, um a um.

A culinária, por si só, provavelmente não desaparecerá, por isso não há motivo para preocupações. Não me parece que uma tradição que se mantém há tanto tempo venha a desaparecer nestas últimas décadas. Em algum lugar do mundo, ainda hoje há alguém a cozinhar alguma coisa.

O que me preocupa não é a gastronomia mundial, mas sim algo muito mais próximo. Se é que as oportunidades vão desaparecer da sua cozinha, ao alcance daquela criança. Na verdade, o futuro da culinária é, afinal, uma questão que se situa precisamente nesse âmbito tão próximo.





São 6h45 da manhã. Vou voltar àquela cozinha, onde tudo é mais agitado.

Se amanhã de manhã ouvir alguém dizer: «Quero partir um ovo...», por favor, dê-lhe um pouco do seu tempo.

Pode ser que haja casca. Pode ser que a gema se parta. Pode ser que tenhas de limpar o chão. Mesmo assim, naquelas mãos, neste momento, algo está prestes a começar.

O futuro, afinal, começa precisamente aí.



TERUMI ISHIBASHI

FARM8 co.ltd.,

Conclusão do próximo capítulo: «O poder do futuro cultivado pela culinária»