Há uma história sobre um rapaz chamado Tom Sawyer.
É um rapaz travesso que aparece num romance de Mark Twain e que, um dia, é obrigado pela tia a pintar a cerca como castigo. É uma tarefa enfadonha. No entanto, o Tom fingiu, de propósito, que se estava a divertir enquanto a fazia.
Nesse momento, os amigos começaram a juntar-se. «Deixa-me fazer também», «Eu também quero pintar». Quando deu por si, o Tom não estava a fazer nada, enquanto os amigos pintavam afincadamente.
Se impusermos algo como uma obrigação, as pessoas não agem. Mas se parecer divertido, as pessoas começam a agir por iniciativa própria.
Há outro episódio semelhante a esta história.
É uma história verídica que aconteceu na África do Sul.
Naquela região, as doenças infecciosas estavam a propagar-se. Sabia-se que isso poderia ser evitado se houvesse o hábito de lavar as mãos com sabão. No entanto, apesar da educação e das campanhas de sensibilização, o hábito não se enraizou. Mesmo que lhes dissessem constantemente «lavem as mãos», as crianças não usavam sabão.
O que mudou essa situação foi o projeto HOPE SOAP.
Nesse projeto, foi utilizada uma ideia que consistia em colocar brinquedos dentro do sabonete. Brinquedos que agradam às crianças, como miniaturas de carros ou figuras, eram colocados dentro do sabonete. Para retirar o brinquedo, não havia outra opção senão usar todo o sabonete que o envolvia.
As crianças ficaram fascinadas. Com o sabão na mão, esfregavam-no com toda a força no corpo. Dissolviam-no na água. Queriam que o brinquedo aparecesse logo. Com esse único pensamento, usavam o sabão todos os dias.
Segundo os relatórios, isso resultou num aumento da frequência com que as pessoas lavam as mãos, o que contribuiu significativamente para a prevenção de infeções.
Quando ouvi esta história pela primeira vez, algo fez sentido para mim.
Pode haver quem critique, dizendo que «estão a negligenciar a educação e a atrair as crianças com brinquedos». Mas eu não penso assim.
As crianças não foram obrigadas a usar sabão. Queriam brinquedos e agiram por iniciativa própria. Essa atitude acabou por reduzir o número de infeções.
Os hábitos impostos não duram muito tempo. Mas aquilo que fazemos por prazer perdura. As ações motivadas pela alegria são mais fortes do que as que nascem do dever.
Quando ouvi esta história pela primeira vez, pensei que era exatamente o mesmo que tínhamos feito na FARM8.
Já abordei este tema com uma abordagem semelhante. Trata-se de um projeto chamado «Revolução do Almoço Infantil».
O menu infantil é composto por pratos que agradam às crianças. No entanto, quando se analisam os ingredientes utilizados, verifica-se que não têm qualquer ligação com os agricultores locais e contêm muitos aditivos. Muitos desses pratos não são muito benéficos, nem para a saúde das crianças, nem para a região.
Por isso, decidimos aumentar o número de estabelecimentos que servem refeições infantis confecionadas exclusivamente com ingredientes nacionais e com o mínimo de aditivos.
Além disso, no âmbito da organização do evento, montámos uma barraca como esta. O menu típico das feiras populares, como takoyaki e raspadinhas, é todo confecionado com ingredientes locais. O que aconteceria se a comida de barraca, pela qual as crianças correm a toda a velocidade para comprar, fosse, na verdade, benéfica tanto para a saúde como para a região?
Por mais que se diga «vamos aprender sobre alimentação», as crianças não se mexem. No entanto, quando se trata de barracas de comida saborosas e divertidas, as crianças correm para lá. O que comeram depois de correrem era fruto das riquezas da região.
É igual ao HOPE SOAP. Tanto as crianças que usaram o sabão porque queriam um brinquedo como as que correram para a barraca estão a fazer a mesma coisa. Agiram por iniciativa própria e, quando deram por isso, estavam a fazer algo benéfico para o corpo.
Se as crianças se reúnem em lojas que vendem hambúrgueres com brinquedos incluídos, será que não será possível, inspirando-nos nessa abordagem, transformar isso em algo benéfico tanto para a saúde como para a sociedade? Divertido, saboroso e benéfico para a comunidade. Ainda hoje acredito que deve existir algures um ponto onde tudo isso se cruza.
E essa forma de pensar continua presente tanto no mundo do saquê como no mundo dos fogos de artifício.
O Festival de Fogos de Nagaoka apresentava um problema em termos de alojamento. Sendo um dos três maiores festivais de fogos de artifício do Japão, atrai pessoas de todo o país, mas faltam alojamentos nas proximidades. Além disso, ir ao local do festival com crianças pequenas é muito mais difícil do que se imagina. Multidões enormes, longas filas para as casas de banho, crianças que se perdem na escuridão total e que choram devido ao barulho excessivo.
Mas queria que tivesses visto os fogos de artifício de Nagaoka com os teus próprios olhos.
Convidámos as pessoas a acampar a meio da encosta do Monte Higashiyama, do outro lado do local do espetáculo pirotécnico, para assistirem aos fogos de artifício. É uma visão de longe, mas são os fogos de artifício de Nagaoka vistos da montanha. Além disso, transportámos 10 toneladas de neve para a montanha em pleno verão, criando assim um local onde as crianças pudessem brincar na neve.
Não se trata de um apelo para resolver o problema do alojamento. Trata-se de um apelo para acampar na montanha, brincar na neve e ver fogos de artifício.
Reuniram-se 500 pessoas. Um número de pessoas equivalente ao de um hotel de grandes dimensões passou a noite acampado na montanha. Consequentemente, serviu de acolhimento para quem não tinha onde ficar.
Sem dar por isso, acabei por resolver os exercícios sobre os fogos de artifício de Nagaoka.
Por exemplo, há um produto que surgiu da ideia de que seria interessante saborear fruta acompanhada de saquê. Não foi criado com o objetivo de se popularizar. O que estava em primeiro lugar era o prazer de o beber e a satisfação de o oferecer. No entanto, acabou por se tornar uma porta de entrada para o saquê para mulheres jovens que nunca o tinham provado.
Enquanto me divertia, acabei por resolver os desafios da indústria do saquê.
Existem também produtos que nasceram da pura alegria de pensar que seria fantástico beber saquê num acampamento. Queremos levar um bom saquê para a montanha. Queremos beber saquê junto à fogueira. Foi esse sentimento que esteve na origem de tudo. Mas, como resultado, surgiram novos espaços para desfrutar de saquê em locais onde, até agora, este não chegava.
Sem dar por isso, acabámos por criar um novo mercado.
O facto de as crianças terem usado o sabão HOPE SOAP não se deveu ao desejo de prevenir infeções. Foi porque queriam brinquedos.
As pessoas que se reuniram no acampamento dos Fogos de Artifício de Nagaoka também não queriam resolver o problema do alojamento. Queriam apenas divertir-se na montanha.
Mesmo quem apreciou a fruta e o saquê não o fez com a intenção de salvar a indústria do saquê. Foi simplesmente porque parecia delicioso.
No entanto, essa diversão acabou por impulsionar a resolução dos problemas da região.
Quando penso nos desafios da minha comunidade, por vezes penso primeiro em «como é que posso tornar isto divertido», em vez de pensar em «como é que posso resolver isto».
Se não for divertido, não se consegue continuar. Se não se continuar, nada muda.
Estava a brincar e, quando dei por mim, já estava a resolver os trabalhos de casa.
Gostaria de continuar a criar iniciativas deste tipo no futuro.
ATSUSHI KABASAWA
FARM8 Co. Ltd.,
