니가타-료츠 사이를 26년간 이어온 사도기선의 여객선 '오사도마루'.

지난 4월부터 신조선 '토키와마루'가 취항함에 따라 대체하는 형태로 퇴역했다.

개인적으로 애착이 가는 배라 은퇴하는 모습을 꼭 보고 싶어서 배웅을 하러 갔다.

4월의 일이라 시간이 많이 흘렀지만, "내 마음 속에만 담아두기에는 아깝다!"라는 생각이 들어 라는 생각이 들어 글을 쓰게 되었습니다.

어느 소식통으로부터 '4월 ○일 ○시경에 출항하는 것 같다'는 정보를 입수한 나는 사도기선 건너편에 있는 '미나토피아' 부근으로 향했다.

조금 일찍 도착했는데, 눈에 들어온 것은 신조 선박인 '토키와마루'였다.

그렇구나, 그렇다면 신구 대형 여객선의 교체를 그대로 볼 수 있는 것이 아닌가? 훌륭하다!

지금 하고 싶었습니다.

개인적으로는 오사도마루의 이 "역시 배다!" 라는 외관이 마음에 든다(매우 추상적이지만...웃음).

가장 먼저 '토키와마루'가 출항했다.

선명한 색감이 좋은 것 같네요. 마음에 듭니다.

오? 이쪽도 배웅하러 온 걸까?

오사도마루는 출항까지 시간이 좀 걸릴 것 같으니까요,

이 기회에 격하게 찍는다.

자세히 보면 아래쪽에는 녹이 슬어 있는데, 26년 동안 열심히 살아온 낡은 배의 주름살 같다.

어머. 여기에도.

우미네코들도 배웅하러 온 것 같다. 귀엽다.

그러다 보니, 아........ 아무래도 출항 시간인 것 같습니다. 움직이기 시작했다.

평소 같으면 출항하는 배를 향해 날아갈 텐데 말이다,

이 날은 모두들 이 모습 그대로. 마치 정말 배웅하러 온 것 같다.

천천히 머리를 돌립니다.

이쯤에서 휘파람이 울려 퍼진다. 배웅하러 오신 분들이 꽤 많았고, 다들 "고맙습니다!" 등, 저마다의 목소리로 인사를 건네고 있었다.

모두 손을 흔들고 있으니 조금은 일체감이 느껴졌다. 참고로 이쯤에서 제 눈물샘이 붕괴되기 시작했어요...(웃음).

조금 잘 보이지는 않지만, 선장님(?) 가 창문을 열고 손을 내밀어 주시는데, 정말 감동적이었다. 내 눈물샘이 터진 것은 말할 필요도 없다.

아, 가버린다....

마치 우미네코들이 정렬하여 옆눈으로 배웅하는 듯하다.

아, 드디어 가버린다...!

항구를 빠져나가자, 우미네코들은 날아갔다.

그들의 마음을 읽을 수는 없지만, 정말 배웅하러 온 것 같았다.

저는 할아버지가 사도 출신이라 매년 사도를 방문하곤 했어요.

오사도마루는 여러 번 탔던 배로 추억이 많은 배다.

배웅하는 동안 그런 기억들이 한꺼번에 떠올랐다.

다른 배웅하러 오신 분들도 저마다의 추억이 있겠구나... 하는 생각에 감회가 남달랐다.

'오사도마루' 개요

▶최대 승객 수용 인원: 1,705명

차량 적재 능력: 대형버스 30대와 승용차 50대 또는 승용차 190대

총톤수 : 5, 373톤

최대 속도 : 22.6노트

▶길이: 131.9m

▶최대 크기: 21.0m

주기기 종류: 디젤

건립연도: 1988년 4월

사도기선 공식 홈페이지(https://www.sadokisen.co.jp/ship/osado.html) 참조.