Há uma pequena loja chamada Taj Mahal em Hakusanoura, atrás da Câmara Municipal de Niigata. Embora esta rua esteja repleta de restaurantes de sushi e kappo, não é uma rua principal ou uma rua comercial, mas sim uma zona residencial tranquila. O sinal amarelo que aí se encontra é um marco.

Como o letreiro diz "Indian Cuisine", esta é uma autêntica loja de caril indiano. É tão pequena que se pensa que é um café, mas é famosa entre os amantes do caril e das especiarias quentes de Niigata.

O restaurante tem dois conjuntos de mesas e um balcão. No total, tem capacidade para um pouco mais de 10 pessoas. O restaurante, pouco iluminado, está repleto de ornamentos indianos e artigos diversos. (O gerente e todos os empregados são japoneses).

Sentei-me ao balcão e olhei para a ementa... Parece que o número de estrelas é uma indicação do picante, mas não haverá algo como muitas estrelas? A propósito, diz-se que cinco estrelas são "extremamente picantes"... Pergunto-me como será a situação do Green Kashmiri Kali-Ray.

Quando não tinha a certeza, o gerente aproximou-se de mim para falar comigo. Recomendo o caril preto de Caxemira. disse ele. O menu também diz: 'Picante mas delicioso. Depois de o experimentar, vai ficar viciado'.

Não conseguiria encontrar uma resposta se hesitasse mais tempo, por isso segui a recomendação do gerente e pedi "Black Kashmiri Curry".

Foram necessários cerca de dez minutos de espera. Cá está ele. Caril preto de Caxemira com salada. Contém batatas grandes e frango. À primeira vista, parece um caril normal. Com um pouco de cuidado, deita-o sobre o arroz e dá uma dentada.

Não, não, é picante, é picante!　Como hei-de dizer, é tão picante que a minha língua está dormente e não sei se é picante ou não! É tão picante que ultrapassa em muito o caril do PRIME a que fomos no outro dia!

É impossível pôr apenas o roux na boca. Deita-se um pouco de roux por cima do arroz, alternando com uma bebida chamada "lassi" (que parece iogurte) que vem como serviço. Depois, para nosso bem, aparece um pop-up no balcão.

É claro que levamos os nossos pratos para o balcão. O "lassi" é bebido sem darmos por isso, e conseguimos terminar o resto da refeição com água fria e arroz. O gerente perguntou-me: "Estava picante?" mas o meu coração já está em estado de abandono.

Depois disse-me: "Os convidados que estavam sentados ali há pouco estavam a comer caril verde da Caxemira".

Caril verde de Caxemira ... ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

Caril preto de Caxemira ... ☆☆☆☆☆

Não, senti-me como se estivesse a comê-lo sem qualquer preocupação, mas..,

A primeira vez que o come, a sua língua fica dormente e não consegue saboreá-lo bem, mas depois de algumas vezes a sua língua habitua-se e pode saboreá-lo novamente.

Por fim, fiquei um pouco curiosa com este pop-up. As especiarias do caril têm vários benefícios e são uma "medicina herbal indiana".

E os caris de estilo indiano em geral são um alimento de dieta com poucas calorias! (Mas é tão picante que acabo sempre por comer mais arroz! （Mas é tão picante que acabo sempre por comer mais arroz...)

Informações sobre a loja

Taj Mahal Niigata

• Horário de funcionamento Almoço: 11:30-14:00 / Jantar: 17:00-21:00.
• Residência: 1-369 Shirazanoura, Chuo-ku, Cidade de Niigata