Quando olhamos para o céu noturno, vemos inúmeras estrelas espalhadas.

Todas as estrelas são apenas pontos que ali se encontram. Do ponto de vista do universo, não existe qualquer linha entre as estrelas. Cada uma brilha isoladamente. As estrelas que se encontram a dezenas ou centenas de anos-luz de distância da Terra apenas parecem estar na mesma direção por mero acaso; na realidade, não têm qualquer relação entre si.

No entanto, os seres humanos traçaram uma linha entre esses pontos.

Houve alguém que viu um urso.

Houve quem visse o caçador.

Houve quem tivesse visto o tategoto.

Ao contemplarem a mesma estrela, as pessoas têm vindo a ver mundos diferentes.

Ao contemplarem o mesmo céu noturno, as diferentes culturas atribuíram-lhe formas totalmente distintas. A constelação conhecida no Ocidente como Orion era vista, na cultura tradicional japonesa, como tendo a forma de um tambor. Ao olharem para as mesmas estrelas, cada um vê algo diferente. Isto não é um mal-entendido nem um erro, mas sim o facto de cada um lhe atribuir um significado próprio.

As estrelas não mudam.

O que muda é o significado que as pessoas encontram nisso.

No entanto, as constelações não teriam sobrevivido se tivéssemos apenas traçado linhas.

Os constelamentos que sobreviveram tinham uma história.

Havia um mito.

Tinha um significado ligado às emoções humanas.

A constelação de Órion tem uma lenda sobre um caçador.

No Tanabata, há a lenda da Orihime e do Hikoboshi.

Se nos limitarmos a ligar pontos, o resultado é apenas uma linha.

Foi só quando alguém lhes atribuiu um significado narrativo que as constelações se tornaram algo que podia ser transmitido à geração seguinte.

Então, o que acontece com as linhas sem sentido?

A título de experiência, vou escolher algumas estrelas do céu noturno e tentar desenhar um quadrilátero. Vou dar-lhe um nome. Mas, se não houver nenhuma história associada a ele, esse quadrilátero não será transmitido à próxima geração. Na manhã seguinte, já terá desaparecido.

Se não tiver significado, a linha desaparece.

O que perdura por mil anos não é a forma. É o significado.

Os edifícios deterioram-se. Os objetos partem-se. Mesmo os registos escritos perdem o seu significado se ninguém continuar a lê-los. No entanto, o significado em si próprio transcende o tempo através das palavras, das histórias, dos festivais e da cultura.

As estrelas não mudaram desde sempre. Mas as constelações permaneceram porque as pessoas continuaram a atribuir-lhes significado.

O significado é transmitido pelas pessoas. Enquanto for transmitido pelas pessoas, não desaparecerá.

Os signos do zodíaco eram, ao mesmo tempo que histórias, um calendário e também um mapa.

O significado não serve apenas para suscitar emoção.

Também pode ser útil na prática, apoiando o comportamento das pessoas.

O mesmo que acontece com as constelações está a acontecer também nas regiões.

Há alguém que espalhou cascas de nozes pelo caminho da montanha.

Não sei o nome dessa pessoa. Também não sei quando é que a colocou ali. Mas, graças a essa pessoa, consegui andar sem cair.

Sinto que estou a receber algo que alguém deixou para trás. Tenho essa sensação sempre que caminho pelos trilhos da montanha.

Mas, pensando bem agora, talvez a ação por si só não seja suficiente. Só quando alguém atribui um significado ao ato de espalhar cascas de noz é que este se transmite como sabedoria à pessoa seguinte. Ao passar a mensagem de que «as cascas de noz são eficazes em caminhos lamacentos», a pessoa seguinte faz o mesmo. Não se trata de uma cadeia de ações, mas sim de uma cadeia de significados.

O mesmo se aplica aos fogos de artifício de Nagaoka. Se fosse apenas a ação de lançá-los, talvez esta tradição tivesse desaparecido há muito tempo. No entanto, como o significado de «homenagem às vítimas e oração pela reconstrução» continua a ser partilhado, um milhão de pessoas reúne-se todos os anos. Preservar esse significado é, por sua vez, preservar a tradição.

As regiões são iguais aos signos do zodíaco.

No momento em que se compreende o significado, começam a tornar-se visíveis coisas que até então não se viam.

Em Niigata, existem «yukimuro». Trata-se de um sistema que utiliza a neve para conservar alimentos a baixas temperaturas. Para quem compreende o seu significado, trata-se de uma cultura regional que mantém viva a sabedoria dos antepassados. Para quem não compreende o seu significado, parece apenas um trabalho extra para limpar a neve.

O mesmo se aplica às adegas de saquê. Para quem percebe o seu significado, elas são vistas como o cristal da região, fruto da combinação de água, arroz e microrganismos. Para quem não percebe esse significado, são apenas edifícios degradados.

Seja a cultura da fermentação, os terraços de cultivo, os canais de irrigação ou os festivais locais. Dependendo de conseguirmos ou não perceber o significado que neles reside, as mesmas coisas podem parecer completamente diferentes.

O que parece um recurso para quem compreende o seu significado, parece apenas um fardo para quem não o compreende.

Não é por ser um recurso que permanece, mas sim porque tem significado que se torna um recurso.

Às vezes penso que grande parte do despovoamento das regiões e da perda de recursos tem, na verdade, origem na perda de sentido. Não é por causa da diminuição da população que os recursos se perdem, mas sim porque, ao perder-se o sentido, as pessoas vão-se embora e os recursos também se vão perdendo. Tal como quando as constelações são esquecidas, voltam a ser apenas estrelas.

A ação desaparece. Mas o significado permanece.

É por isso que as pessoas têm vindo a atribuir significado ao longo do tempo.

Os signos do zodíaco permaneceram porque houve sempre alguém que lhes atribuiu significado.

A situação na região deve ser a mesma.

Enquanto houver quem conte a sua história, essa terra será transmitida à próxima geração.

A região possui valores que ainda não têm nome.

Chamo de «construção da comunidade» o processo de descobrir esse valor e de estabelecer ligações de significado.

As estrelas não são, desde o início, constelações.

Quando alguém encontra um significado, isso transforma-se numa constelação.

ATSUSHI KABASAWA

FARM8 Co. Ltd.,

Próximo capítulo: «Regiões que se tornam constelações» — Capítulo 9 : Forças invisíveis que movem as regiões