A cidade de Niigata foi outrora uma movimentada cidade portuária. Foi uma cidade particularmente próspera desde o período Edo (1603-1867) até ao início do período Meiji (1868-1912), altura em que os "Kitamae Senpaku" (navios que se dirigiam para norte) estavam a desenvolver-se. O nome "Ryuto" deriva da paisagem do porto de Niigata, que foi atracado durante este período.

Uma das casas que floresceram como "comerciantes ricos" nesta cidade portuária é a antiga Casa Ozawa.

A antiga Residência da Família Ozawa é a loja e residência da família Ozawa, uma família de comerciantes activos na cidade de Niigata desde o final do período Edo. Atualmente, está aberta ao público como um bem cultural da cidade de Niigata.

A casa, construída num estilo típico de machiya, foi doada pela família Ozawa à cidade de Niigata em 2002, tendo o terreno e os edifícios sido doados pela família Ozawa. Desde então, foi reconstruída e transformada numa instalação aberta ao público.

Nesse dia, um guia voluntário fez-nos uma visita guiada à casa, ao mesmo tempo que nos ensinava sobre a família Ozawa e a história de Niigata Minato.

A família Ozawa tinha originalmente um negócio de comercialização de arroz, mas mudou-se para a zona no início da era Meiji e embarcou num "negócio giratório". Muitas pessoas têm a imagem do lado do Mar do Japão como "mar agitado! Na realidade, porém, as ondas eram mais altas do lado do Oceano Pacífico e a distribuição por navio era efectuada exclusivamente do lado do Mar do Japão.

A família Ozawa foi muito bem sucedida durante o boom do navio Kitamae. A família Ozawa expandiu-se para vários negócios, tais como transporte e armazenamento, grossistas de arroz, propriedade de terras e comércio de petróleo, e tornou-se uma das principais famílias de comerciantes de Niigata. Mais tarde, os seus descendentes passaram a ter um papel ativo na política.

Esta longa construção de moradias na parte de trás era uma medida fiscal na altura. A tributação era determinada pela largura da fachada da entrada virada para a rua! Por isso, a fachada virada para a rua era o mais estreita possível. É por isso que a fachada virada para a rua foi feita o mais estreita possível, e o estilo de moradia longa pode agora ser visto em todo o Japão. Interessante.

No interior do edifício, há muitos painéis onde se pode ver uma variedade de informações sobre a história e outros aspectos do edifício. Seria necessário um tempo considerável para ver tudo isto!

Graças aos guias voluntários, pudemos ouvir histórias sobre os edifícios que normalmente não conheceríamos! O armazém e o jardim eram ambos magníficos. E os telhados têm segredos que só um homem rico poderia ter descoberto. ...... (Esqueci-me do nome do edifício. Suor)

Entrada a 200 ienes! Edifícios históricos por toda a cidade. Porque não vir conhecer a sua história?

Em destaque.

Antiga residência da família Ozawa

• 2733, 12-bancho, Kamiokawa-mae-dori, Chuo-ku, Niigata 951-8068, Japão.
• http://www.nchm.jp/ozawake/index.html