이 기사는 니가타현 중소기업 단체 중앙회・모노즈쿠리 지원센터와의 제휴 기사입니다.

니가타현에는 수많은 매력적인 기업들이 활약하고 있다. 이 코너에서는 '스스로를 긍정적으로 변화시켜 새로운 가치를 창출하는 'ChangeLeader(체인지 리더)'를 소개합니다.

9회에는 귀여운 외모의 '수염마늘'을 재배하고 TV 프로그램에 출연해 화제가 된 신에츠공업이 선정되었다. 현재는 신상품 개발, 독자적인 이벤트 등 브랜드 파워 강화를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다.

저온 건조로 재료의 풍미를 보존하는 방법

겨울이 되면 온통 눈으로 뒤덮이는 나가오카시 가와구치 지역. 신에츠공업은 겨울에 일하러 나가는 주민들에게 일할 수 있는 장소를 제공하기 위해 PP끈, PP로프 제조회사로 창업했다. 생산 설비에 대한 적극적인 투자로 생산력이 향상. 업계 최고의 제조업체로 성장해 나갔습니다. 그런 끈 제조업체가 농업에 뛰어들게 된 계기가 된 사건은 2004년에 발생한 주에쓰 지진입니다. 가와구치 지역도 큰 피해를 입어 많은 가설 주택이 세워졌다. 그러나 부흥이 진행되어 주민들이 가정으로 돌아가자 방치된 땅이 눈에 띄게 되었다. 이 땅을 활용할 수 없을까 고민하다가 농업 사업을 시작하게 되었다.

'제대로 수익을 낼 수 있는 작물'을 찾아 전국을 돌아다니며 가능성을 발견한 것이 바로 '수염마늘'이다. 수염마늘은 영양이 풍부한 새싹과 긴 뿌리가 특징이다. 재배에 어려움을 겪기도 했지만, 독자적인 재배법을 개발해 성공적으로 상품화했다. 입소문과 방송 출연으로 그 맛이 화제가 되었다.

이후 크기와 모양이 맞지 않는 '수염마늘'을 활용하기 위해 가공품을 만들기 시작했다. 향신료로도 사용할 수 있는 분말 형태로 만드는 것을 생각하게 된다. 제조업 보조금(※)을 활용해 저온 건조가 가능한 감압평형발열건조기 등 총 4대를 구입했다. 재료의 성분을 그대로 살리면서 풍미를 담아낼 수 있게 되었다.

제조업 보조금... 경제산업성, 중소기업청이 생산력 향상에 기여하는 설비투자 등을 지원하는 사업의 통칭.

지금은 고령자 고용도 진행하여, 처음의 취지인 지역 고용에도 기여하고 있다. 자체 행사 개최 등 새로운 시도도 하고 있다.

Change1: 맛을 그대로 담은 '수염마늘 분말' 개발

모양과 크기가 맞지 않는 '수염마늘'을 활용하기 위해 분말 상품 개발에 착수. 감압평형발열건조기, 분쇄기 등을 도입해 저온에서 숙성 건조. 빠르게 건조할 수 있기 때문에 재료에 무리를 주지 않고 맛과 색, 향 등 본래의 품질 그대로의 건조식품을 만들 수 있게 되었다. 이후 거래처 등을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 맛과 향이 모두 호평을 받았다. 상품화에 성공했습니다.

제조업 보조금을 활용해 구입한 감압 평형발열식 건조기

얇게 썬 마늘을 이 기계로 갈아주세요.

Change2: 현외 전시회에도 참가하여 업체-소비자 대상 판촉 활동 전개

'중소기업 신상품-신서비스 전시회', '지방은행 푸드 셀렉션' 등 전국 각지의 전시회에 참가했다. 푸드 셀렉션에서는 수익을 기대할 수 있는 상담도 있어 다음 기회로 이어지기도 했다. 또한 일반 소비자들이 방문하는 도쿄의 행사에도 참가했다. 업체들과 함께 소비자들에게도 인지도를 높이기 위해 회사 차원에서도 적극적으로 움직이고 있다.

'지방은행 푸드 셀렉션' 전시 시 부스

많은 분들이 관심을 가져주셔서 다양한 분들과 명함을 교환할 수 있었다.

Change3: 인지도 확산을 위해 자사 부지에서 축제 개최

'수염마늘'의 인지도를 높이기 위해 매년 10월 초 본사 부지 내에서 '수염마늘 축제'를 개최하고 있다. '수염마늘'을 이용한 요리와 지역 음식점의 먹거리 부스, PP밴드의 수공예 부스, 게스트 초청 무대 공연 등 다채로운 내용으로 약 1,000여 명의 방문객이 방문하는 큰 행사입니다.

'수염 마늘 축제' 개최 시. 주차장이 부족할 정도로 많은 사람들이 모인다.

평소에는 부지 내에 있는 판매점 '에치고의 수염집'에서 파우더를 구입할 수 있다.

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고객에게 가장 좋은 구매 방법이란? 먹어본 후 구매할 수 있는 구조 만들기

'수염마늘'을 알고, 먹고, 구매할 수 있는 구조를 만드는 데도 힘쓰고 있습니다. 제휴하고 있는 료칸이나 호텔, 선술집 등에서는 '수염마늘'을 식사 때 제공해 주고 있습니다. 또한 부지 내 판매점 '에치고의 수염집'에서도 시식을 추천한다. 그것은 단순히 물건을 구입하는 것이 아니라, 먹어봄으로써 맛을 이해하고, 납득하고 구입해 주기를 바라는 마음에서다. 또한 '수염마늘'을 사용한 레시피를 만들어 가정에서의 요리법도 제안하고 있다. 이렇게 시행착오를 겪으면서 최선의 구매 방법을 항상 고민하고 있다.

연구개발실 실장 고바야시 고이치 씨

상품 추천 『수염마늘가루』상품

기존의 마늘 분말은 고온에서 건조하는 제법이 많지만, 본 제품은 '감압 평형발열 건조'를 통해 성분과 맛, 풍미, 향을 그대로 즐길 수 있다. 라면, 고기, 파스타 등 요리의 악센트로 사용해보세요!

가격: 500엔 (13g ※세금 별도)

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