Há muitos anos, apanhei um táxi na ilha do Sado. Perguntei ao motorista: "Qual é o melhor restaurante para comer yellowtail frio?" Ele respondeu: "Oh, o Benkei em Sawada é bom para isso.

O Benkei é um restaurante de sushi situado em Higashiodori, na cidade de Sado (zona de Sawada).

Sim, é um restaurante de sushi com tapete rolante. No entanto, é gerido diretamente por uma empresa de pesca local (Kozaki Fresh Fish Store). Os profissionais seleccionam e compram cuidadosamente o marisco mais fresco capturado no mar através de uma rota única. Por isso, a frescura e a qualidade dos ingredientes são reconhecidas e recomendadas pelos taxistas locais.

A segunda filial do Benkei abriu na cidade de Niigata em 2010. Está localizada no "Pier Bandai", que abriu em Bandaijima, Chuo-ku (antigo local de um mercado de peixe) e é um restaurante popular.

A Benkei abriu agora uma terceira sucursal. Abriu em abril passado (2013) na reaberta "Aeon Niigata Aoyama Store".

Ao contrário dos dois restaurantes anteriores, o Benkei Aeon Niigata Aoyama não é um restaurante de sushi de "tapete rolante", mas sim um restaurante ao balcão. Visitámos o novo Benkei, que tem um ambiente ligeiramente diferente do restaurante existente.

Interior atmosférico mas de alta tecnologia.

Depois de um longo preâmbulo, aqui estamos nós na loja Benkei Aeon Niigata Aoyama.

Passava pouco da uma da tarde de domingo quando entrei no restaurante. A hora de ponta do almoço já deve ter passado. Vimos cerca de três grupos de clientes à espera da sua vez à entrada.

É aqui que normalmente escreve o seu nome e o número de pessoas no quadro de espera, mas existe um terminal especial com ecrã tátil em frente à caixa registadora onde pode introduzir o seu nome e registar-se para esperar pela sua vez. Introduz-se o número de pessoas e o lugar que se pretende (balcão ou mesa). É uma espécie de sistema informático fantástico.

O lojista também verifica o estado da lista de espera num terminal tablet na caixa registadora e orienta os clientes na fila de espera.

Alguns minutos de espera. Chegou a nossa vez. Desta vez, vínhamos num grupo de várias pessoas, pelo que queríamos sentar-nos numa mesa.

O restaurante tem um grande balcão no centro, rodeado por uma fila de mesas. O ambiente é um pouco mais descontraído do que os dois restaurantes de sushi giratórios anteriores.

Também são colocados tablets nas mesas. Este tablet é o menu. Os pedidos também são enviados a partir deste tablet. Pode também consultar a "Recomendação do dia".

Aliás, se estiver sentado ao balcão, pode fazer o pedido verbalmente diretamente ao artesão.

Sushi com peixe fresco da ilha do Sado! E também bifes de vaca do Sado...!

Desta vez, pedi o conjunto de nigiri "Okesa (normal)". Custa 950 ienes (sem impostos).

Claro que o sabor era perfeito.

O menu inclui vários menus fixos, chirashi-zushi e pratos à la carte. Havia também um "bife de dados de carne de Sado", que não pedimos desta vez. A carne de vaca do Sado não é fácil de encontrar na Ilha do Sado!

O Benkei, onde se pode saborear sushi com peixe fresco da Ilha de Sado sem deixar de estar na cidade de Niigata, tem duas filiais: a filial do Pier Bandai em Bandaijima, Chuo-ku, e a filial do Aeon Niigata Aoyama em Aoyama, Nishi-ku. Cada loja tem uma atmosfera diferente. Não deixe de experimentar o sushi Sado em ambas as lojas.

Em destaque.

Kaitenzushi Benkei

• Sítio Web http://sado-benkei.com/
• Loja Aeon Niigata Aoyama, Loja Aeon Niigata Aoyama, Jantar http://sado-benkei.com/store/aoyama/