クリスマスが近づいて、まちがにわかに活気付く今日この頃。古町をぶらぶらと歩いていると、旧大和の前でラッパを吹いている二人組みの男性を発見！近づいてみることにしました。看板には「救世軍　社会鍋」の文字が。むむ？ラッパできよしこの夜などを演奏しながら、合間に「今年も社会鍋の季節です、ご協力よろしくお願いします」の声が聞こえます。 軍服だし、ラッパ吹いてるし、救世軍って書いてあるし・・・ んん、何となく怪しい気がする・・・ なんだろうか？

용기를 내어 말을 걸어봤다

-죄송합니다. 뭐하는 거에요?

毎年歳末に社会鍋の協力をお願いしています。

-하하. 구세군이란 무엇인가요? 군대인가요?

군대가 아닙니다. 사회냄비라는 이름의 모금활동을 하는 단체로 전국에 지부가 있습니다. 여러분들이 모아주신 모금액을 꼭 필요한 곳에 기부하고 있습니다.

- 그렇군요.

최근에는 필리핀 태풍 등으로 모금을 하고 있고, 3.11 때도 힘들었지만 열심히 지원했습니다.

-자선단체라고 하네요.

맞아요. 사실은 지역 내 독거노인이나 생활이 어려운 분들을 위해 쓰이는 모금이었지만요. 요즘 일본도 그렇고 세계도 그렇고 재난이 많잖아요. 그쪽에서 손이 모자란 상황이에요. 이바라키에서 발생한 토네이도 재해 때도 기부를 했어요.

-최근에 재해가 많잖아요. 원래는 지역을 위한 활동이었나요?

네, 그렇습니다. 모금액을 본부에 한 번 모아서 각 지부에 배분하여 지역 구호활동에 사용하고 있습니다. 괜찮으시다면 여기(전단지와 팜플렛)를 참고하세요.

-매년 이맘때쯤이면 니가타에서도 사쿠라나베를 하나요?

네, 그렇습니다. 연말을 맞아서 이곳에서 하고 있습니다.

-감사합니다. 힘내세요.

ありがとうございます。これからも社会鍋をよろしくお願いします。

구세군은 147년의 역사를 가진 기독교 단체였다!

이야기를 들어준 사람은 아주 친절한 아저씨였고, 사회를 위해 봉사하는 마음이 강한 분이었다. 하지만 여전히 의심은 지워지지 않았다..................................... 그래서 조금 찾아보니 구세군은 147년 전에 설립된 유서 깊은 단체라는 것을 알 수 있었다.

구세군(救世軍, 영어: The Salvation Army)은 전 세계 126개 국가와 지역에서 전도사업(=종교활동), 사회복지사업, 교육사업, 의료사업을 추진하는 기독교(개신교) 교파 단체다. 일본에서는 일본복음동맹에 가입되어 있다. 군대를 모방한 조직으로 활동하며, 크리스마스를 중심으로 연말에 열리는 모금 활동인 '사카이나베'로 유명하다. (wikipedia에서)

아. '유명'했구나. 게다가 전 세계 126개국에서 활동한다고 하니 정말 진지하게 활동하는 단체가 아닌가! 몰랐어요.... 받은 전단지에는 이렇게 적혀 있다.

당신의 마을, 당신을 위한 구세군(The Salvation Army)입니다. 구세군의 사회나베는 북쪽은 홋카이도부터 남쪽은 큐슈까지 전국 주요 도시에서 실시하고 있습니다. 도쿄도 내에서는 우에노, 긴자, 이케부쿠로, 신주쿠, 시부야 각지에서 실시하고 있습니다. 또한 야에스, 시부야 도겐자카, 하치오지, 다치카와에서 단기 사쿠라나베를 실시합니다. 외출하실 때 사회 냄비를 보시면 꼭 협조해 주시기 바랍니다. 구세군에서는 올 연말, 재해지에서의 크리스마스와 사쿠라나베 기금을 통한 거리 생활자 지원 등 다양한 지원을 하고 있습니다. (구세군 전단지)

정말 의심해서 죄송합니다. 반성하고 있습니다. 구세군은 혹시 니가타에 오래 살아온 사람들에게는 당연한 활동일까요? 몰랐던 것은 저만 몰랐던 것일지도 모르겠습니다.

구세군 홈페이지 : http://www.salvationarmy.or.jp/index.php?FrontPage

왜 '군대'인가?

그래도 역시 '군대'라고 하면 조금 꺼려지죠? 왜 '군대'인지에 대해 구세군 홈페이지에는 이렇게 적혀 있었습니다.

1865년, 당시 36세의 영국 감리교 목사였던 윌리엄 부스(William Booth)는 런던 동부 지역 사람들의 구원을 위해 일하라는 하나님의 부르심을 느꼈다. (중략) 결국 그는 자신이 빠르게 발전하는 운동(무브먼트)의 책임자가 되어 결국 '기독교 선교단(The Christian Mission)'으로 불리게 되었다는 것을 깨달았다. 1878년, 윌리엄 부스는 갑자기 영감을 받아 "우리는 자원 봉사 군대가 아니라 구원의 군대다"라는 말을 만들어 냈고, 이 말은 즉시 측근들의 마음을 사로잡았다. 마음을 사로잡았습니다. (중략) "군대를 모방하는 것이 아니라 군대식으로"라는 뜻이었다. (구세군 홈페이지)

한마디로 말하자면, 자원봉사 단체를 운영할 때 어정쩡하거나 어설프게 하지 않기 위해 군대식 규율을 도입한 거죠. 단순한 자선단체가 아니라 군대처럼 사명감을 가지고 필사적으로 봉사활동을 하겠다는 것이죠. 이렇게 들으니 '구세군'이라는 이름이 왠지 든든하게 들리네요.

니가타에서도 지역 사회에 환원하고 있지 않습니까!

まちで話しかけた救世軍のおじさんは、「全国、世界で災害が多くてなかなか地元に募金できていないんだよ」と言っていたのですが、もらったパンフレットの中には新潟支部の2012年収支報告が載っていました。

음? 2012년도 지출액 약 28만 엔 중 약 19만 엔이 '니가타 지역 위문 활동'에 사용되고 있습니다. 반면 '중앙재해기금'에는 약 3만 엔, 모금 비용에는 약 2만 6천 엔으로 니가타에 대한 지원 금액이 압도적으로 많았어요!

니가타 지역에서의 활동 내역은 '생활 자립 지원' 약 8만엔. '무허가 시설 지원' 약 11만엔. 자세한 활동 내용은 알 수 없지만, 생활이 어려운 사람들을 지원하고 있는 것 같다. 전단지에는 집회 날짜와 지도도 나와 있었다. 열린 모임인 것 같으니 기회가 되면 한번 가볼까 합니다.

구세군을 몰랐던 여러분, 연말에 구 다이와 앞을 지나가다 군복을 입고 나팔을 불며 사회냄비를 들고 있는 두 사람을 보더라도 겁먹지 마세요. 그리고 이 활동에 공감하는 분들은 꼭 모금을 해보는 것은 어떨까요?

작가 Yorimitsu Karasawa(니가타의 작가/연구자)