クリスマスが近づいて、まちがにわかに活気付く今日この頃。古町をぶらぶらと歩いていると、旧大和の前でラッパを吹いている二人組みの男性を発見！近づいてみることにしました。看板には「救世軍　社会鍋」の文字が。むむ？ラッパできよしこの夜などを演奏しながら、合間に「今年も社会鍋の季節です、ご協力よろしくお願いします」の声が聞こえます。 軍服だし、ラッパ吹いてるし、救世軍って書いてあるし・・・ んん、何となく怪しい気がする・・・ なんだろうか？

Ganhei coragem para falar com ele.

-Com licença. O que é que estão a fazer?

毎年歳末に社会鍋の協力をお願いしています。

-haa. O quê, o que é o Exército de Salvação? É um exército?

Não se trata de um exército. É uma organização de angariação de fundos chamada Social Pot, e temos filiais em todo o país. Doamos o dinheiro recolhido por si aos locais certos.

-Estou a ver.

Recentemente, temos vindo a fazer donativos para os tufões nas Filipinas, etc. Fizemos o nosso melhor para apoiar as vítimas do 3.11, apesar de ter sido muito difícil.

-É uma organização de beneficência.

Sim, foi. Na verdade, tratava-se de um donativo que foi utilizado para apoiar os idosos que vivem sozinhos na comunidade, os necessitados, etc. Recentemente, houve muitas catástrofes no Japão e em todo o mundo. Temos as nossas mãos cheias. Também fizemos um donativo para a catástrofe do tornado em Ibaraki.

-Houve muitas catástrofes recentemente. Inicialmente, estava a trabalhar para a comunidade local?

Sim. Recolhemos os donativos uma vez na nossa sede e depois são atribuídos às filiais para serem utilizados na ajuda local. Clique aqui (folheto e brochura) se quiser.

-Nesta altura do ano, também fazem um hotpot social em Niigata todos os anos?

Sim. É-nos permitido fazer isto aqui no final do ano.

-Muito obrigado. Boa sorte.

ありがとうございます。これからも社会鍋をよろしくお願いします。

O Exército de Salvação era uma organização cristã com 147 anos!

A pessoa que falou comigo era um homem muito agradável, com uma forte sensação de que o fazia para o bem da sociedade. No entanto, ainda não conseguia afastar a suspeita... nuh-uh. Então, fiz uma pequena pesquisa e descobri que o Exército de Salvação é uma organização histórica, fundada há 147 anos.

O Exército de Salvação é uma organização denominacional cristã (protestante) que promove o evangelismo (ou seja, actividades religiosas), a assistência social, a educação e os serviços médicos em 126 países e territórios em todo o mundo. No Japão, está filiado na Aliança Evangélica Japonesa. É famosa pelas suas actividades, que são organizadas segundo o modelo de uma força militar, e pelos eventos de angariação de fundos "Social Pot" realizados no final do ano, principalmente no Natal. (Da wikipedia.)

Ah. Então era "famosa". E é uma organização muito séria, que trabalha em 126 países em todo o mundo, não é? Eu não sabia disso... O folheto que recebi dizia.

O Exército de Salvação (The Salvation Army) na sua cidade, para si. Os potes sociais do Exército de Salvação realizam-se nas principais cidades do Japão, desde Hokkaido, no norte, até Kyushu, no sul. Em Tóquio, realizam-se em Ueno, Ginza, Ikebukuro, Shinjuku e Shibuya. Também se realizam potes sociais de curta duração em Yaesu, Shibuya Dogenzaka, Hachioji e Tachikawa. Se vir um pote social quando estiver a passear, agradecemos a sua ajuda. O Exército de Salvação está a prestar uma série de apoios no final deste ano, incluindo o Natal nas áreas afectadas e o apoio às pessoas que vivem na rua com fundos do pote social. (Do folheto do Exército de Salvação)

Peço imensa desculpa por ter duvidado de ti. Peço desculpa por isso. Será que o Exército de Salvação é uma atividade comum às pessoas que vivem em Niigata há muito tempo? Talvez eu seja o único que não sabia.

Sítio Web do Exército de Salvação: http://www.salvationarmy.or.jp/index.php?FrontPage

Porquê "militar"?

No entanto, ainda se sente um pouco surpreendido quando ouve a palavra "exército", não é verdade? Quanto à razão pela qual é um "exército", o sítio Web do Exército de Salvação diz

Em 1865, William Booth, um ministro metodista inglês, então com 36 anos, sentiu o chamado de Deus para trabalhar pela salvação do povo do leste de Londres. （Logo se viu à frente de um movimento em rápido desenvolvimento que viria a ser chamado de Missão Cristã. A sua organização e disciplina foram fortemente influenciadas pelas convenções militares: em 1878, William Booth foi subitamente inspirado a cunhar a frase "Não somos um Exército de Voluntários, mas um Exército de Salvação", que imediatamente cativou os corações dos seus associados mais próximos. Isso imediatamente capturou os corações de seus colegas trabalhadores. （O Exército de Salvação não é uma imitação do exército, mas o caminho do exército". (Do sítio Web do Exército de Salvação)

Em suma, quando se gere uma organização de voluntários, adopta-se a disciplina dos militares para não se ser ingénuo ou pouco convicto. Não se trata apenas de uma organização caritativa, mas de uma organização de voluntários que está desesperadamente empenhada na sua missão, tal como o exército. O nome "Exército de Salvação" soa um pouco mais fiável quando o ouvimos assim.

Está a contribuir para a comunidade de Niigata!

まちで話しかけた救世軍のおじさんは、「全国、世界で災害が多くてなかなか地元に募金できていないんだよ」と言っていたのですが、もらったパンフレットの中には新潟支部の2012年収支報告が載っていました。

Dos cerca de 280.000 ienes gastos em 2012, cerca de 190.000 ienes foram gastos em "actividades de conforto na área de Niigata". Por outro lado, cerca de 30.000 ienes foram gastos no "Fundo Central de Catástrofes" e 26.000 ienes em custos de angariação de fundos, o que é de longe o maior montante de apoio a Niigata!

As actividades na região de Niigata incluem: "apoio à independência dos meios de subsistência", cerca de 80 000 ienes. "Apoio para instalações não autorizadas": aproximadamente 110.000 ienes. Não conhecemos os pormenores das suas actividades, mas parece que prestam apoio a quem precisa. O panfleto incluía também a data e a hora da reunião e um mapa. Parece ser uma reunião aberta, por isso, se tiver oportunidade, tentarei ir.

Para aqueles que nunca ouviram falar do Exército de Salvação, se virem uns tipos com uniformes militares, a tocar trompetes e a colocar panelas sociais em frente ao Old Yamato, na Cidade Velha, no final do ano, não tenham medo. E se concordar com as suas actividades, porque não fazer um donativo?

Escritor Yorimitsu Karasawa(escritor/investigador de Niigata)