땅은 조상에게서 물려받은 것이 아니라, 자녀들에게서 맡아 관리하는 것이다.
이 사고방식을 처음 접했을 때, 오랫동안 느껴왔던 위화감에 마침내 이름이 붙은 듯한 기분이 들었습니다.
지역의 가치를 지키고 싶다.
하지만 경제적으로 성립되지 않으면 지속될 수 없다.
저는 오랫동안 그 사이에 존재하는, 설명하기 어려운 어긋남에 대해 생각해 왔습니다.
지역 사회에 중요한 것과 시장이 높이 평가하는 것은 반드시 일치하지는 않습니다.
논이 잘 보존되고 있는지 여부.
농가를 계속 운영할 수 있을지 여부.
커뮤니티가 유지되고 있는지 여부.
이러한 가치는 가격에 반영되지 않습니다.
사회적 가치는 수치화할 수 있는 것이 아니기 때문에, 현재의 잣대로는 측정할 수 없는 것입니다.
지역의 풍요로움을 지키는 것과 경제 합리성이 요구하는 바가 때로는 서로 다른 방향을 향하기도 한다.
그런 어긋남을 느끼면서도, 어떻게 말로 표현해야 할지 몰랐습니다.
‘맡겨진 물건’이라는 말은 그 정체를 정확히 짚어준 것 같습니다.
세상에는 이런 말이 있습니다.
우리는 조상들로부터 지구를 물려받는 것이 아닙니다;
우리는 아이들에게서 그것을 빌려옵니다.
(우리는 지구를 조상으로부터 물려받은 것이 아니라, 우리 아이들에게서 빌린 것이다.)
저는 오랫동안 이 말을 지역적 맥락에서 받아들여 왔습니다.
지구(Earth)를 땅(Land)으로 바꿔서 생각해 보자.
그러면 그 의미가 훨씬 더 친숙해집니다.
우리는 조상으로부터 ‘땅’을 물려받는 것이 아닙니다;
우리는 아이들에게서 그것을 빌려옵니다.
땅은 조상으로부터 물려받은 것이 아니라, 자녀들에게서 맡아 관리하고 있는 것이다.
저는 이 말을 우리 활동 속에서 몇 번이나 되새겨 보았습니다.
‘물려받다’라는 말에는 ‘받은 것’이라는 느낌이 담겨 있습니다. 조상으로부터 물려받은 것은 내 것이라는 느낌입니다. 내 것이라면 어떻게 사용할지는 내 자유입니다. 효율적으로 다 써버린다 해도, 그것은 소유자의 판단입니다.
반면, ‘맡는다’는 말은 전혀 다릅니다. 맡은 것은 자신의 것이 아닙니다. 언젠가는 돌려주어야 합니다. 만약 상처를 입힌다면, 그건 나만의 문제로 끝나지 않습니다. 돌려줘야 할 상대는 누구일까요? 바로 아이들입니다.
같은 땅을 마주하고 있어도, 그것을 ‘받은 것’이라고 생각할지, ‘맡아 관리하고 있는 것’이라고 생각할지에 따라 그 땅을 대하는 태도는 크게 달라집니다. 사업 구상도 달라지고, 지역과의 관계 맺는 방식도 달라지며, 일상적인 소비 선택도 달라집니다.
오늘날의 사회는 어느 쪽의 관점에서 설계되어 있을까요?
얼마 전까지 몇 년 동안 지역 농업고등학교의 학교 운영에 참여할 기회가 있었고, 인연이 닿아 수업 시간에 교단에 서기도 했습니다.
그 학교에서는 수업의 상당 부분이 실제 농사일을 통해 이루어졌습니다. 흙을 갈고, 씨를 뿌리고, 수확하는 과정이었습니다. 채소뿐만 아니라 돼지와 닭을 키우고, 식재료로 출하하기까지의 전 과정을 체험하는 수업도 있었습니다. ‘생명을 받다’라는 말의 의미를 머리가 아닌 몸으로 이해하는 경험입니다.
이러한 경험을 한 사람이 정육점 앞에 섰을 때, 눈에 들어오는 것은 예전과는 달라질 것입니다. 포장된 고기 너머로, 그 고기를 키운 시간과 관련된 사람들, 그리고 그 과정까지가 보입니다. 가격만으로 고르는 습관은 분명 달라질 것입니다.
졸업생 중 많은 수가 농부가 되는 것은 아닙니다. 하지만 그래도 괜찮다고 생각합니다. 이 수업의 본질은 농업의 주역을 양성하는 것이 아니라, 소비자 교육에 있었던 것이 아닐까 하는 생각이 듭니다.
어떻게 생산하느냐보다 어떻게 소비하느냐가 더 중요해지는 시대가 될 것이라고 생각합니다. 소비자 한 사람 한 사람이 ‘대신 맡아준 것’이라는 마음가짐으로 선택할 수 있느냐 없느냐가, 그 지역이 지속될 수 있을지 여부를 결정하게 될 것입니다. 가능하다면 모든 교육 과정에 이 체험 학습을 포함시키고 싶다는 생각까지 들었습니다.
‘토지’라는 말을 농지나 주택용지라는 측면에서만 이해한다면, 그 의미가 다소 좁아집니다.
이 책에서 말하는 ‘땅’은 더 넓은 의미를 지닙니다. 그곳에 수천 년에 걸쳐 쌓여 온, ‘0’에서 ‘1’을 만들어내는 힘을 말합니다.물이 키워내는 생명의 순환. 눈이 만들어내는 풍요로운 수자원. 벼농사가 낳은 공동체의 유대. 발효 문화가 갈고닦아 온 미생물과의 공존 지혜. 이 모든 것은 그 땅이 스스로 솟아내는 힘입니다.
이 힘은 한 번 파괴되면 되찾는 데 수십 년이 걸립니다. 조몬 시대부터 수천 년에 걸쳐 가꿔온 것을 현재 세대가 모두 써버리면, 다음 세대에 물려줄 것이 없어집니다.
아이들에게 물려주고 싶은 소중한 것이, 지금 살고 있는 이 지역에 있습니다. 그렇게 확신하는 이유는, 이 땅의 샘이 아직 마르지 않았기 때문입니다. 그것은 여러 세대에 걸친 사람들이 ‘맡겨진 것’으로 지켜온 결과입니다.
제1부에서는 이 땅이 오랜 시간을 거쳐 키워온 ‘소중히 간직해 온 것들’을 구체적으로 살펴보겠습니다. 물의 은혜가 문화를 만들어 왔다는 점. 눈이라는 언뜻 보기에는 가혹한 환경이 사실은 풍요로운 샘을 만들어 왔다는 점. 벼농사라는 선택이 공동체라는 힘을 낳았다는 점. 발효의 지혜가 미생물과의 공존이라는 문화를 만들어 왔다는 점.
이 모든 것은 우연이 아닙니다. 한정된 땅에서 많은 사람들이 오랫동안 살아남기 위해 세운 전략이었습니다. 그 노력의 결실 위에 지금의 우리가 서 있습니다.
'맡겨진 물건'이라는 느낌을 되찾는 것.
그것이 바로 이러한 차이를 좁혀 나가기 위한 첫걸음이라고 생각합니다.
ATSUSHI KABASAWA
FARM8 co.ltd.,
