Semua anak menciptakan sesuatu.

Menggambar. Membuat istana di kotak pasir. Membuat markas rahasia. Ingin membantu memasak. Menumpuk balok-balok, merobohkannya, lalu menumpuknya lagi. Dorongan untuk menciptakan sesuatu muncul secara alami sejak masa kanak-kanak.

Hal itu tidak berubah meski sudah dewasa. Menekuni memasak. Membuat furnitur sendiri. Merajut. Menulis. Manusia memiliki dorongan mendasar untuk mewujudkan ide-idenya.

Namun, seiring bertambahnya usia, banyak orang menjadi lebih cenderung hanya membeli saja. Mereka memilih dan membeli barang yang dibuat oleh orang lain. Hal itu pun menjadi hal yang biasa.

Tanpa disadari, telah terbentuk kesadaran bahwa hanya orang-orang dari profesi tertentu saja yang dapat berperan sebagai pencipta.

Mengapa demikian?

Dulu, jika ingin menyebarkan musik ke masyarakat, diperlukan perusahaan rekaman. Jika ingin menyiarkan tayangan, diperlukan stasiun televisi. Jika ingin menerbitkan buku, diperlukan penerbit.

Meskipun ingin menciptakan sesuatu, ada hambatan besar dalam proses pembuatannya. Diperlukan peralatan. Diperlukan jaringan distribusi. Diperlukan uang. Itulah sebabnya banyak orang hanya bisa menjadi pihak yang menerima.

Tapi sekarang sudah berbeda.

Hanya dengan satu smartphone, kita bisa menyiarkan musik. Kita bisa mempublikasikan video. Kita juga bisa menulis buku dan menyebarkannya ke seluruh dunia. Ada YouTube. Ada note. Ada Spotify.

Yang sedang terjadi di seluruh dunia adalah meningkatnya jumlah peserta di bidang yang sebelumnya hanya didominasi oleh para profesional. Kegiatan berkarya tidak lagi menjadi hak eksklusif segelintir orang.

Saya selalu merasa heran.

"Mengapa hanya makanan yang berbeda, ya?"

Tren industri makanan saat ini bagaikan sebuah sungai yang panjang.

Hasil pertanian yang dibudidayakan oleh para petani dikirim ke pabrik pengolahan, kemudian melalui distributor dan pedagang grosir, lalu dipajang di rak-rak toko ritel, dan akhirnya sampai ke tangan konsumen.

Bagi industri distribusi dan ritel, “produk yang baik” adalah produk yang laris terjual. Yang dibutuhkan adalah produk yang terstandarisasi dan dapat diproduksi secara massal. Produk yang hanya dapat diproduksi dalam jumlah kecil, bahan baku langka dari daerah tertentu, maupun produk unik hasil ide individu—semua ini tidak dapat masuk ke dalam sistem distribusi.

Di dunia makanan, hak untuk memproduksi selama ini hanya dimiliki oleh segelintir perusahaan.

Saat pertama kali meluncurkan FARM8, saya pernah mencoba mengubah struktur ini, tetapi gagal.

Saat itu, saya berpendapat bahwa petani lah yang seharusnya mengolah hasil panen, menciptakan merek, menjualnya, dan memperoleh keuntungan. Dengan mengurangi perantara serta menerapkan industrialisasi sektor keenam, petani seharusnya bisa memperoleh penghasilan yang lebih besar.Dengan cara petani tidak hanya menangani produksi di sektor primer, tetapi juga pengolahan di sektor sekunder dan penjualan di sektor tersier, mereka dapat mempertahankan nilai tambah di tangan mereka sendiri. Pandangan tersebut sejalan dengan arah kebijakan pertanian pada masa itu.

Saat itu, saya berpikir bahwa petani pun bisa menjadi pengusaha.

Konsep perusahaan makanan yang disebutkan sebelumnya juga lahir dari gagasan tersebut.

Namun, ketika saya berbicara dengan para petani, pembicaraan kami sama sekali tidak sejalan.

Mungkin yang diinginkan para petani bukanlah memulai usaha, melainkan lingkungan yang memungkinkan mereka untuk fokus pada kegiatan bertani.

Pada saat kegagalan itu, saya menyadari bahwa saya telah salah memahami arti dari “demokrasi”.

Demokrasi bukanlah tentang semua orang menjadi mampu melakukan hal yang sama.

Bukanlah untuk mengubah petani menjadi pengusaha. Bukan pula untuk mengubah pengusaha pengolahan menjadi petani. Bukan pula agar semua orang bisa melakukan segala hal.

Yang terpenting adalah meningkatkan jumlah orang yang dapat berpartisipasi.

Para petani dapat fokus pada pertanian. Para pengolah dapat fokus pada pengolahan. Dan bagi para konsumen, akan tercipta tempat di mana mereka dapat sedikit mewujudkan ide-ide mereka.

Demokratisasi musik tidak menjadikan semua orang sebagai musisi profesional. Hal itu justru menciptakan ruang bagi para amatir untuk menyebarkan karya musik mereka. Demokratisasi penerbitan tidak menjadikan semua orang sebagai penulis profesional. Hal itu hanya memungkinkan siapa pun yang ingin menulis untuk dapat melakukannya.

Dan yang penting adalah, demokratisasi musik tidak berarti musisi profesional menjadi tidak diperlukan lagi. Para profesional dapat berkarya lebih mendalam sebagai profesional, sementara para amatir dapat berpartisipasi sebagai amatir. Peran masing-masing tetap ada, sementara jumlah peserta pun bertambah.

Demokratisasi makanan pun seharusnya sama.

Petani melakukan pertanian yang lebih baik. Pengolah melakukan pengolahan yang lebih baik. Di antara keduanya, kita menciptakan ruang di mana orang-orang yang semula hanya menjadi penerima dapat sedikit demi sedikit menjadi peserta. Para peserta pun menjadi sedikit lebih terlibat dalam proses pembuatan. Tidak perlu semua orang menjadi profesional. Yang terpenting adalah ruang untuk berpartisipasi semakin luas.

Saat ini, hambatan untuk memproduksi makanan semakin berkurang.

Dapat memanfaatkan waktu luang pabrik-pabrik lokal. Dapat mengakses bahan baku langka dari daerah setempat. Dapat memproduksi barang dalam jumlah kecil. Dapat dikirimkan langsung melalui internet.

Dulu, untuk memproduksi makanan, dibutuhkan pabrik besar, modal yang besar, dan jaringan distribusi. Karena itu, orang biasa tidak bisa terjun ke bidang produksi. Namun, sekarang situasinya sudah berbeda.

Para petani dapat fokus pada pertanian. Pabrik dapat memanfaatkan waktu luang. Konsumen dapat mewujudkan ide-ide mereka sedikit demi sedikit. Tidak perlu menjadikan semua orang sebagai wirausahawan.

Misalnya, memilih bahan baku, memilih metode pengolahan, dan memilih kemasan. Hanya dengan itu saja, kita kini semakin mampu membuat makanan yang benar-benar khas kita sendiri. Bisa dimakan sendiri. Bisa juga dijadikan hadiah. Atau dijual dalam skala kecil. Jika bahan baku lokal, pabrik kecil di daerah, dan ide-ide masyarakat setempat digabungkan, maka akan tercipta produk yang sebelumnya tidak pernah ada.

Ini bukanlah penghancuran peran. Ini adalah penghubung peran.

Pengguna menjadi pembuat.

Petani tetap menjadi petani. Pengusaha pengolahan tetap menjadi pengusaha pengolahan. Desainer tetap menjadi desainer. Namun, kini mereka bisa sedikit lebih terlibat dalam pekerjaan satu sama lain dibandingkan sebelumnya.

Saya berpendapat bahwa semakin luas ruang interaksi tersebut, semakin makmur pula daerah tersebut.

ATSUSHI KABASAWA

FARM8 Co Ltd.,

Bab berikutnya: “Wilayah yang Menjadi Rasi Bintang” Bab 19 : Di Dunia Ini Pun Ada Wilayah-Wilayah