Ich ging ins Inoya, ein Ramen-Restaurant in Sekiya, Chuo-ku, Niigata City. Das einzige Vorwissen, das ich hatte, war, dass es den Ruf hatte, köstlich zu sein, aber am Tag nach dem Trinken, als ich aufwachte, nachdem ich bis fast zum Mittag geschlafen hatte, sagte mir mein leerer Magen, dass ich ins Inoya gehen sollte.

Nach einer 15-minütigen Fahrt von ihrem Haus in Nishi Ward kam sie bei Inoya in Sekiya an. Es war etwa 11:20 Uhr. Um diese Zeit war bereits eine lange Schlange vor dem Restaurant!

Ich überlegte, ob ich mich anstellen sollte oder nicht, aber ich hatte keine Wahl, denn mein leerer Magen sagte mir, ich solle mich anstellen, also beschloss ich, mich anzustellen. Ich parkte mein Auto auf dem Parkplatz neben dem Geschäft und reihte mich hinten in die Warteschlange ein.

Das war ein großer Fehler. Die Schlange kam nie in Gang, es war windig und furchtbar kalt. Auf dem Weg dorthin fing es auch noch an, Aralés zu regnen. Das war unerträglich. Ich wollte schon aufgeben und nach Hause gehen, aber als ich mir die Kunden vor mir genauer ansah, sahen sie aus wie junge Studenten und schienen sich zu kennen, und sie begannen miteinander zu scherzen. Ich war der einzige Außenseiter in der Schlange und hatte das Gefühl, dass ich gegen die Kälte ankämpfen musste, aber aus irgendeinem Grund bemerkte ich, dass sie mich ansahen, und ich fühlte ein seltsames Selbstbewusstsein, dass ich weiter anstehen musste, auch wenn das bedeutete, dass ich es musste.

The Offspring's "The Kids Aren't Alright" drang in ziemlich hoher Lautstärke aus dem Inneren des Ladens. Oder besser gesagt, es war so laut, dass es schien, als würde es direkt nach draußen gespielt werden. Während ich bei Punkrock-Musik vor dem Laden saß und die Kälte und Einsamkeit ertrug, kam ein älterer Mann mit goldfarben gefärbten Haaren und ganz in Schwarz aus dem Laden heraus und begann, an einer Zigarette zu ziehen, während er die draußen aufgereihten Kunden (wahrscheinlich Studenten, die Stammkunden sind) neckte. Seine Kleidung war hier und da mit etwas befleckt, das wie Schweinerückenspeck aussah.

Natürlich hatte ich die Befürchtung, dass ich in einen lächerlichen Laden geraten war.

Nach 40 Minuten Schlange stehen und kalten Zehen konnten sie endlich das Restaurant betreten. Der Laden war mit weißem Dampf gefüllt, der mir die Sicht versperrte. Der Spalt zwischen der Kälte draußen und dem Kameraobjektiv beschlug. Endlich konnte ich mich beruhigen und mich im Laden umsehen...

Eins, zwei, drei, ..., es gibt insgesamt nur acht Plätze. Und im Gang direkt hinter den Sitzen stehen Leute, die auf die Vorstellung warten. Es sieht ein bisschen aus wie ein stehendes Publikum, das die Bühne von hinten beobachtet, und man spürt eine seltsame Aufregung.

Während ich darüber nachdachte, begann der alte, unheimliche Kellner (oder eher der Besitzer, nach seiner Position im Restaurant zu urteilen) plötzlich, das Fleisch auf einem Brenner anzubraten.

Ein wahres Spektakel aus Licht und Fleisch. Und Punkrock, der sowohl im Restaurant als auch draußen widerhallte. Alles war ungewöhnlich. Die Kundschaft war jung und die Atmosphäre glich eher der eines Live-Konzerts als der eines Ramen-Ladens.

Ich persönlich war seit dem Ramen Jiro in Mita, Tokio, nicht mehr in einem so hochkarätigen Restaurant gewesen.

Sobald Sie sich gesetzt haben, ist die Bestellung jedoch ganz einfach. Sagen Sie einfach den Namen auf der Menükarte. Niemand hat mir jemals schwierige Fragen gestellt wie: "Möchten Sie Knoblauch?" oder andere schwierige Fragen.

こちらがメニュー表。湯気で曇ってしまった！

An diesem Tag gab es ein besonderes Tagesmenü namens "Kuro Tonking". Der Beschreibung zufolge handelte es sich um eine dickere Version der normalen "Kuro Tonkotsu"-Suppe mit dick geschnittenem Schweinefleisch, also bestellte ich sie ohne zu zögern.

Das Restaurant verwendet an Wochentagen dünne Nudeln und am Wochenende dicke Nudeln. Bei dünnen Nudeln ist es möglich, eine zweite Portion zu bestellen, bei dicken Nudeln jedoch nicht, so dass diejenigen, die eine größere Portion wünschen, eine große Portion oder mehr im Voraus bestellen müssen. Beachten Sie, dass es mehrere Stufen von großen Portionen gibt.

Als ich mich nun auf meinen Platz setze, steht direkt hinter mir ein Kunde und ich fühle mich unwohl, als ob ich beobachtet würde. Während ich in aller Ruhe wartete, brachte eine Kellnerin den "Black Tonking", den ich bestellt hatte, den Gang entlang zu meinem Platz. Ich beschloss, ihn in aller Ruhe zu trinken.

Zunächst einmal ist die Optik des dick geschnittenen Chashu-Schweinefleischs nicht gut. Das muss der Besitzer vorher auf einem Brenner gebraten haben.

Fangen wir also mit der Suppe an. Das, das. So eine Suppe habe ich noch nie gegessen. Sie ist so dick, dass sie eine klebrige Konsistenz hat, eher wie ein Eintopf als eine Suppe. Der verbrannte Geschmack des pechschwarzen Ma-Öls umspielt sie und regt den Appetit an.

Die Nudeln sind sehr dick. Udon-Nudeln? Das Wasser aus dem kochenden Wasser wird an die etwas weichen, dicken Nudeln abgegeben und neutralisiert so ein wenig die Klebrigkeit der dicken Eintopfsuppe. Für diese Suppe sind dünne Nudeln wahrscheinlich besser geeignet als dicke Nudeln. Ich wollte dünne Nudeln an Wochentagen ausprobieren.

Das dick geschnittene Chashu-Schweinefleisch war ebenso beeindruckend wie seine optische Wirkung, mit einem starken Fettanteil im Bauch. Dies ist das perfekte Ramen, wenn man ein dickes, saftiges Ramen möchte.

Während wir aßen, beobachteten wir die Situation im Restaurant (oder besser gesagt, die Situation des Besitzers). Der Besitzer war überraschend freundlich und unterhielt sich mit seinen Stammkunden, wann immer er sie fand. Als ein junges Paar ein Buch las, ohne miteinander zu sprechen, sah der Besitzer sie und sagte so etwas wie.

Hören Sie, es geht mich wahrscheinlich nichts an, was Sie beide tun, aber wenn Sie nicht miteinander reden, was hat es dann für einen Sinn, zusammen zu sein?

Als er andere Kunden in dem Laden fand, die Anzüge trugen, sagte er.

Darf ich dich etwas fragen, das mich schon eine Weile beschäftigt? Warum trägst du einen Anzug?"

Alle sagen es mit einem Lächeln und auf eine lustige Art und Weise, so dass es nie sarkastisch ist. Trotzdem bin ich wirklich froh, dass sie nicht mit mir gesprochen haben!

Für ein Lokal, das ich mit einem lockeren Gefühl aufsuchte, war das Restaurant in vielerlei Hinsicht dicht (sowohl die Suppe als auch die Leute). Ich hatte nur den Eindruck, dass zu der Zeit, als ich dort war (Sonntagmittag), 90 % der Gäste junge Studenten waren, und das Verhältnis zwischen Männern und Frauen war etwa 50:50. Ich hatte das Gefühl, dass ich zum ersten Mal seit langem an einem Ort war, der wirklich fehl am Platz war, aber die Ramen sind wirklich gut, also sollte man das nächste Mal hingehen. (Die Sprache der jungen Leute war betroffen.)

Informationen zum Geschäft

• Ramen Inoya
• 025-231-7759
• 8-12, Shinanomachi, Chuo-ku, Niigata Stadt, Niigata
• Wochentags 11:00-15:00 / 17:00 bis die Suppe ausgeht Sa, So, Feiertage 11:00-21:00
• Mittwochs geschlossen