Cuando visité Sagata, un gran humedal Ramsar del distrito de Nishi, en la ciudad de Niigata, por motivos ciclistas, encontré por casualidad una tienda llamada 'Herbland Season'.

Era mi primera visita a Sagata y encontré la naturaleza más intacta de lo que había imaginado, y cuando estaba agotado, la tienda apareció de repente entre el denso follaje.

¿Por qué hay una tienda aquí (rodeada de nada más que altos árboles, campos y lagunas)? Me quedé un poco perplejo, pero decidí pasar para sentarme y descansar, y también por mi desbordante curiosidad. Suba las escaleras de madera. La tienda se ve en lo alto del terreno en forma de colina, a unos 5-6 metros del cartel de entrada.

Como dice ser una marca de hierbas, se puede oler el buen aroma de las hierbas desde que se empieza a subir las escaleras. Uno se acerca a la tienda atravesando campos e invernaderos de plástico donde se cultivan hierbas. El camino que lleva a la tienda también es agradable a la vista, con hermosas flores plantadas a lo largo del borde del camino además de hierbas.

La tienda parece una cabaña de madera y se integra bien en el paisaje circundante, con una terraza cubierta orientada hacia Sagata, que imagino debe ser muy agradable en un día soleado (el día de la entrevista estaba nublado. Una pena). (El día de la entrevista estaba nublado, por desgracia.

Por fin, entramos en el restaurante. En el local había un cliente que parecía ser habitual. Charlaba alegremente con la camarera. Primero nos preguntaron si queríamos sentarnos en la terraza o dentro del restaurante, y como el viento era un poco fuerte, pedimos sentarnos dentro. El local está lleno del fresco aroma de las hierbas y tiene un ambiente único, con hierbas secas colgando del techo.

No había nada que pareciese un menú, pero tenían una "experiencia de té de hierbas" en la que podías disfrutar de tu mezcla favorita de té de hierbas todo lo que quisieras por 500 yenes. También había un plato de tarta del día por 300 yenes, pero de momento sólo pedimos té de hierbas. Había unos 50 tipos de hierbas para elegir. En fin, hay muchas. Como novato en infusiones, no sabía muy bien qué era cada cosa, pero la camarera se apresuró a ayudarme y, tras preguntarme por mis preferencias y mi estado físico, ajustó la mejor mezcla para mí.

La primera taza fue una refrescante mezcla con sabor a limón, con hierba limón y perlas de limón. Todo, desde el aroma hasta el sabor, ya es estupendo. Realmente se puede sentir la fatiga del ciclismo que se está curando. Es simplemente delicioso.

Para la segunda y la tercera taza, hice todo lo posible por prepararla yo mismo, siguiendo el ejemplo del camarero, lo que fue muy divertido. Puedes hacer tu propia mezcla única con varias hierbas, utilizando el libro de tisanas que te prestaron o tu intuición en ese momento, y después de tres minutos de verter agua caliente en la tetera, quedarás impresionado cuando el sabor se acerque a lo que habías imaginado. Me gustaría que lo experimentaras por ti mismo. Mientras lo preparaba, sentí que era como un experimento químico.

La tienda también vende otros artículos teñidos que se tiñen realmente en la tienda, todos ellos tan atractivos que uno no puede evitar cogerlos.

Esta tienda es una visita obligada para los amantes de las infusiones, pero también para los que no saben lo que son. Las deliciosas infusiones que se pueden degustar al aire libre son las mejores.

Información sobre la tienda

Temporada Herbrand

• 5073 Akatsuka, Nishi-ku, Niigata 950-2261, Niigata, Japón
• TEL025-239-3288
• http://www.herblandseason.com/