• De "R2023 primavera de Niigata, Introdução ao Saquê".
• Entrevista e texto de Mariko Takahashi. Colaboração fotográfica de Yoshinogawa, Kinase e Triway.

As exportações de saquê de Niigata caíram em 2019 (2038) e 2038 após o desastre do Corona, mas agora já estão em uma tendência de recuperação e estão no caminho certo para alcançar os volumes pré-Corona. Falámos com cervejeiras de saqué, lojas no estrangeiro e compradores sobre a situação atual das exportações de saqué de Niigata, com destaque para os contentores.

Os produtos com uma gama de contentores estão a ter um bom desempenho.

Em 1991 (Heisei 3), quando as estatísticas sobre as exportações de saquê de Niigata para o exterior começaram, o volume total de exportação foi inferior a 10 kl, mas cresceu ano a ano, atingindo cerca de 2.700 kl em 2006 (Heisei 30). O volume de exportação caiu para cerca de 1.700 kl devido ao desastre do Corona, mas recuperou para cerca de 2.600 kl em 2021. Prevê-se que continue a crescer. A Coreia do Sul foi o principal país parceiro até há cerca de 10 anos, mas atualmente (dados de 2009) os EUA representam mais de metade do total, seguidos pela Coreia do Sul, Hong Kong e Macau e Singapura.

YOSHINOGAWAUma das cervejarias da província que se dedica à exportação é a (cidade de Nagaoka). Ela exporta principalmente para o Canadá, EUA, Taiwan, Hong Kong e outros países asiáticos, e Austrália.KUNIHIRO ONOGENSENKARAKUCHIDe acordo com , que é responsável pelas exportações, entre os principais produtos que exportam, o , que também é um saquê padrão nacional, está a vender bem.

A principal razão para a popularidade da marca é a gama de recipientes, que inclui garrafas de um, quatro e 300 ml", explica. Também exportamos latas de 180 ml, embora em pequenas quantidades.

KINASEA loja de antenas de Niigata, que abriu em Paris, França, em 2018, vende atualmente 80 variedades de cerca de 40 cervejeiras da prefeitura.

YOKO ITOO gerente da loja diz: "Os principiantes em saqué parecem preferir o saqué espumante e doce. Muitas pessoas compram-no como aperitivo ou como prenda". Quanto aos recipientes, a maioria são garrafas de quatro partes, mas os outros tamanhos são "300ml, 500ml e 180-200ml, por esta ordem. 300ml é para oferecer. Embora as quantidades sejam atualmente pequenas, os tamanhos mais pequenos são mais fáceis de comprar e de experimentar, pelo que penso que irão atrair mais atenção no futuro".

Ono-san, de Yoshinogawa, e Ito-san, de Kinase, partilham a opinião de que os rótulos de tipo kanji puramente japonês são preferíveis.

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A pequena capacidade ajuda a espalhar a palavra.

NAOTO KIMURAO representante da Triway, que exporta saqué de Niigata principalmente para Hong Kong, concentra-se em garrafas de 180 ml e 300 ml, bolsas e latas de garrafas de alumínio numa perspetiva de custo de exportação e reciclagem.

Enquanto estudava numa escola de negócios em Hong Kong, Kimura estava convencido de que a procura de saquê iria crescer à medida que a comida japonesa ganhasse força. Ele também notou o grande interesse das pessoas de Hong Kong pela história e cultura tradicional japonesa. Depois de trabalhar para uma empresa de comércio em Tóquio, ele fez uma inversão de marcha para Niigata e começou uma empresa de comércio regional. Contactou as fábricas de saqué da província e começou a exportar para Hong Kong.

Juntamente com os custos de transporte e os aspectos de reciclagem, o pequeno volume permite-nos vender a um preço acessível, o que acredito que irá encorajar mais pessoas em Hong Kong a experimentar o saquê de Niigata e a descobrir o seu delicioso sabor", diz Kimura. Embora a impressão no estrangeiro seja a de que o saqué é bastante caro, "por exemplo, o saqué junmai daiginjo numa garrafa de 180 ml (1 gou) pode ser vendido por apenas 1.000 ienes, pelo que o pequeno volume deve ajudar a reduzir as barreiras ao saqué de Niigata", espera.

Promoções realizadas pela Triway em Hong Kong.

A reação local tem sido positiva, com algumas pessoas a comprarem vários tipos diferentes de bolsas para poderem beber comparações, e outras a comprarem-nas e levarem-nas para os parques de campismo juntamente com recipientes para beber. Alguns YouTubers internacionais até fizeram upload de imagens de si próprios a apreciar a bebida ao ar livre.

Um ecrã do YouTube

As possibilidades de os contentores de saqué de Niigata viajarem para o estrangeiro são susceptíveis de continuar a crescer.