• Extrait de "R2023 Spring from Niigata, Introductory Sake" (Printemps de Niigata, introduction au saké).
• Interview et texte de Mariko Takahashi. Coopération photographique de Yoshinogawa, Kinase et Triway.

Les exportations de saké de Niigata ont chuté en 2019 (2038) et 2038 après la catastrophe de Corona, mais elles sont déjà sur la voie de la reprise et sont en passe de rattraper les volumes d'avant Corona. Nous nous sommes entretenus avec des brasseries de saké, des magasins d'outre-mer et des acheteurs sur la situation actuelle des exportations de saké de Niigata, en mettant l'accent sur les conteneurs.

Les produits dotés d'une gamme de contenants sont performants.

En 1991 (Heisei 3), lorsque les statistiques sur les exportations de saké de Niigata à l'étranger ont commencé, le volume total des exportations était inférieur à 10 kl, mais il a augmenté d'année en année pour atteindre environ 2 700 kl en 2006 (Heisei 30). Le volume des exportations est tombé à environ 1 700 kl à la suite de la catastrophe de Corona, mais il est remonté à environ 2 600 kl en 2021. Il devrait continuer à augmenter. La Corée du Sud était le principal pays partenaire jusqu'à il y a une dizaine d'années, mais à l'heure actuelle (données de 2009), les États-Unis représentent plus de la moitié du total, suivis par la Corée du Sud, Hong Kong et Macao, et Singapour.

YOSHINOGAWAL'une des brasseries de la préfecture qui se concentre sur l'exportation est celle de la ville de Nagaoka. Elle exporte principalement vers le Canada, les États-Unis, Taïwan, Hong Kong et d'autres pays asiatiques, ainsi que vers l'Australie.KUNIHIRO ONOGENSENKARAKUCHISelon , qui est responsable des exportations, parmi les principaux produits exportés, le , qui est également un saké standard national, se vend bien.

La raison principale de la popularité de la marque est la gamme de contenants, qui comprend des bouteilles de un, quatre et 300 ml", explique-t-il. Nous exportons également des boîtes de 180 ml, mais en petites quantités.

KINASEL'antenne de Niigata, qui a ouvert ses portes à Paris, en France, en 2018, vend actuellement 80 variétés provenant d'une quarantaine de brasseries de la préfecture.

YOKO ITOLe gérant de la boutique déclare : "Les débutants en matière de saké semblent préférer les sakés pétillants et sucrés. De nombreuses personnes l'achètent comme apéritif ou comme cadeau". En ce qui concerne les contenants, la plupart sont des bouteilles à quatre compartiments, mais les autres tailles sont "300 ml, 500 ml et 180-200 ml, dans cet ordre. 300 ml, c'est pour les cadeaux. Bien que les quantités soient actuellement faibles, les petits formats sont plus faciles à acheter et à essayer, et je pense qu'ils attireront plus d'attention à l'avenir".

Ono-san de Yoshinogawa et Ito-san de Kinase partagent l'avis que les étiquettes de type kanji purement japonais sont préférables.

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Une petite capacité permet de faire passer le message.

NAOTO KIMURALe représentant de Triway, qui exporte le saké de Niigata principalement vers Hong Kong, se concentre sur les bouteilles de 180 et 300 ml, les sachets et les canettes en aluminium du point de vue des coûts d'exportation et du recyclage.

Alors qu'il étudiait dans une école de commerce à Hong Kong, Kimura était convaincu que la demande de saké augmenterait avec l'essor de la gastronomie japonaise. Il a également remarqué le grand intérêt des Hongkongais pour l'histoire et la culture traditionnelle du Japon. Après avoir travaillé pour une société commerciale à Tokyo, il a fait demi-tour à Niigata et a créé une société commerciale régionale. Il a contacté des brasseries de saké dans la préfecture et a commencé à exporter vers Hong Kong.

Outre les coûts de transport et les aspects liés au recyclage, le petit volume nous permet de vendre à un prix abordable, ce qui, je pense, encouragera davantage de personnes à Hong Kong à essayer le saké de Niigata et à découvrir son goût délicieux", déclare Kimura. Bien que l'on ait l'impression à l'étranger que le saké est assez cher, "par exemple, le saké junmai daiginjo en bouteille de 180 ml (1 gou) peut être vendu pour seulement 1 000 yens, donc le petit volume devrait contribuer à réduire les obstacles à l'accès au saké de Niigata", espère-t-il.

Promotions organisées par Triway à Hong Kong.

La réaction locale a été positive, certaines personnes achetant plusieurs types de sachets différents pour boire des comparaisons, et d'autres les achetant et les apportant dans les campings avec des récipients pour boire. Certains YouTubers internationaux ont même mis en ligne des images d'eux-mêmes en train de déguster la boisson en plein air.

Un écran de YouTube

Les possibilités pour les conteneurs de saké de Niigata de voyager à l'étranger devraient continuer à se développer.