Até agora, abordámos quatro temas: a água, a neve, o cultivo de arroz e a fermentação.

Estes quatro elementos, que à primeira vista parecem não ter qualquer relação entre si, estão, na verdade, a transmitir a mesma mensagem. A água circula por si própria. A neve acumula-se por si própria e, ao derreter, rega a terra. O cultivo do arroz deu origem a comunidades que gerem a água em conjunto. Na fermentação, são os microrganismos que provocam a transformação por si próprios. Em todos estes casos, o movimento não resulta da introdução de algo vindo do exterior, mas sim da força que brota de dentro.

Existe uma expressão que resume este princípio numa única frase.

O tanque está cheio e a fonte jorra.

É possível encher um aquário com água. Se o encher bem, fica cheio. No entanto, se deixar de o encher, a água evapora-se e, com o tempo, o aquário fica vazio. Uma fonte é diferente. A água jorra por si própria. Mesmo sem ser enchida, desde que o solo esteja vivo, a água não pára de jorrar.

Aquários e fontes. Embora ambos envolvam o mesmo ato de «ter água», funcionam segundo princípios completamente diferentes.

É possível gerir o aquário. É possível controlar tudo: quanto se coloca e quando se utiliza. É eficiente, previsível e fácil de gerir com base em números. A economia moderna assenta nesta lógica do aquário.

Uma fonte é algo que se cultiva.

Não nos resta senão proteger o solo, preparar o ambiente e esperar com paciência.

Não é eficiente nem previsível.

No entanto, desde que o solo continue vivo, a fonte não secará.

Margem de lucro, produtividade, relação custo-benefício.

Utilizamos estes indicadores para avaliar as coisas. Isso, por si só, não é errado. No entanto, há coisas que não podem ser medidas com esse critério.

A comunidade local. A riqueza do solo. A cultura da fermentação. Os valores a transmitir às gerações futuras.

A régua do aquário não consegue medir o valor da fonte.

O que não se consegue medir acaba por ser deixado de lado nas decisões. A fonte que é deixada de lado vai-se esgotando pouco a pouco. O valor da agricultura, que não se traduz em números, acaba por ser derrotado pela concorrência de preços. Os laços invisíveis da comunidade são destruídos em nome da eficiência. O ambiente de fermentação, cultivado ao longo de muito tempo, desaparece perante a redução de custos.

O que é urgente não é o mesmo que o que é importante.

As vendas de hoje e os lucros deste mês não esperam por nós.

Por outro lado, proteger o solo e transmitir a cultura às gerações futuras não são coisas que, se não forem feitas hoje, causem problemas imediatos.

É por isso mesmo que o trabalho de cuidar da fonte tende a ser deixado para segundo plano.

No entanto, o que realmente não devemos perder é, antes, isto.

À medida que nos deixamos levar pelas urgências, as coisas importantes ficam para trás. A fonte, deixada de lado, vai-se esvaziando pouco a pouco e, quando nos apercebemos disso, a própria água que enche o aquário já começou a diminuir.

Esta diferença aplica-se não só ao desenvolvimento local, mas também à formação das pessoas.

Ensinar conhecimentos é semelhante a encher um aquário com água. É claro que isso também é necessário. No entanto, o que realmente queremos cultivar é a capacidade de formular as próprias perguntas e de continuar a aprender. Isso não é algo que nos é transmitido por outra pessoa, mas sim algo que brota de dentro de cada um.

A educação nas escolas secundárias agrícolas que eu vi também era assim. A experiência de cultivar a vida fica gravada não como conhecimento, mas como sensação. As questões que daí surgem não desaparecem, mesmo quando se chega à idade adulta.

O mesmo se aplica às empresas. Uma organização que não avança a menos que se continuem a dar instruções assemelha-se a um aquário.

Por outro lado, uma organização em que cada pessoa reflete e começa a agir por iniciativa própria aproxima-se da fonte.

O aquário pára quando se deixa de encher. A fonte continua a jorrar enquanto o solo estiver vivo.

É claro que não podemos viver sem aquários.

O lucro é necessário. A eficiência também é necessária. Para manter a empresa a funcionar, os números são essenciais.

No entanto, a região não se mantém apenas com o aquário.

Preservar os valores da região. Formar pessoas. Transmitir a cultura à próxima geração. Esse é o trabalho de cultivar a fonte.

Olhando para trás, desde que criei a empresa na região, esta tem sido sempre a questão com que me tenho defrontado.

Manter o aquário sem deixar que a fonte seque.

Queremos preservar os valores da região. Mas não basta apenas preservá-los. Se não forem sustentáveis, também não será possível mantê-los.

A sensação de que se trata de algo «em custódia» foi-se desenvolvendo pouco a pouco dentro de mim, à medida que procurava essa resposta.

O que se segue é o nosso registo dos esforços que temos vindo a envidar para cultivar a fonte, dentro da lógica do aquário.

ATSUSHI KABASAWA

FARM8 Co. Ltd.,

Próximo capítulo: «Regiões que se tornam constelações» – Capítulo 7 : O que hoje é normal deve-se ao facto de alguém não conseguir ignorar a situação