Hasta ahora hemos hablado de cuatro temas: el agua, la nieve, el cultivo del arroz y la fermentación.

Estos cuatro elementos, que a primera vista parecen inconexos, en realidad nos transmiten el mismo mensaje. El agua circula por sí misma. La nieve se acumula por sí sola y, al derretirse, rega la tierra. El cultivo del arroz ha dado lugar a comunidades que gestionan el agua de forma conjunta. En la fermentación, los microorganismos provocan la transformación por sí mismos. Todos ellos funcionan gracias a una fuerza que brota desde dentro, y no porque se les añada algo desde fuera.

Hay una expresión que resume este principio en una sola palabra.

El estanque se llena y el manantial brota.

Se puede verter agua en un depósito. Si se vierte en abundancia, se llenará. Sin embargo, si se deja de verter, el agua se evaporará y, con el tiempo, se secará. Un manantial es diferente. Brota por sí solo. Aunque no se le vierta agua, siempre que el suelo esté vivo, el agua no dejará de manar.

El acuario y la fuente. Aunque ambos «contienen agua», funcionan según principios totalmente distintos.

El acuario se puede gestionar. Se puede controlar todo: cuánto se introduce y cuándo se utiliza. Es eficiente, predecible y fácil de gestionar con cifras. La economía moderna se basa en esta lógica del acuario.

Un manantial hay que cuidarlo.

No nos queda más remedio que proteger el suelo, preparar el entorno y esperar con paciencia.

No es eficiente ni fácil de predecir.

Sin embargo, mientras el suelo siga vivo, el manantial no se secará.

Margen de beneficio, productividad y relación calidad-precio.

Utilizamos estos indicadores para evaluar las cosas. Eso, en sí mismo, no es un error. Sin embargo, hay cosas que no se pueden medir con ese baremo.

La comunidad local. La riqueza del suelo. La cultura de la fermentación. Valores que transmitimos a las generaciones futuras.

La regla de la pecera no sirve para medir el valor de la fuente.

Lo que no se puede medir queda relegado a un segundo plano a la hora de tomar decisiones. Las fuentes que quedan relegadas se van agotando poco a poco. El valor de la agricultura, que no se refleja en las cifras, sale perdiendo frente a la competencia de precios. Los lazos comunitarios invisibles se rompen en nombre de la eficiencia. El entorno de fermentación, cultivado a lo largo de mucho tiempo, desaparece ante la necesidad de reducir costes.

Lo urgente no es lo mismo que lo importante.

Las ventas de hoy y los beneficios de este mes no pueden esperar.

Por otro lado, proteger el suelo o transmitir la cultura a las generaciones futuras no es algo que, si no se hace hoy, suponga un problema inmediato.

Por eso, las tareas relacionadas con el cuidado de los manantiales suelen dejarse para más adelante.

Sin embargo, lo que realmente no debemos perder es más bien esto.

Cuando uno se ve constantemente abrumado por asuntos urgentes, las cosas importantes quedan relegadas a un segundo plano. Esa fuente, relegada a un segundo plano, se va agotando poco a poco, y para cuando uno se da cuenta, el agua que se vierte en el estanque ya ha empezado a disminuir.

Esta diferencia no solo se aplica al desarrollo de la comunidad, sino también a la formación de las personas.

Enseñar conocimientos es como verter agua en una pecera. Por supuesto, eso también es necesario. Pero lo que realmente queremos fomentar es la capacidad de plantearse preguntas por sí mismo y seguir aprendiendo. Eso no es algo que alguien pueda inculcar, sino que brota de dentro de cada persona.

La educación que he visto en los institutos de formación agrícola también era así. La experiencia de cuidar la vida no se queda como conocimiento, sino como una sensación. Las preguntas que surgen de ahí no desaparecen ni siquiera al llegar a la edad adulta.

Lo mismo ocurre con las empresas. Una organización que no se mueve a menos que se le sigan dando instrucciones se parece a una pecera.

Por el contrario, una organización en la que cada persona reflexiona y empieza a actuar por sí misma se acerca cada vez más a la fuente.

El depósito se detiene cuando se deja de verter agua. El manantial, en cambio, seguirá brotando mientras el suelo siga vivo.

Por supuesto, no podemos vivir sin acuarios.

Los beneficios son necesarios. La eficiencia también lo es. Y para que la empresa siga adelante, las cifras son imprescindibles.

Sin embargo, una pecera por sí sola no basta para mantener la biodiversidad de la zona.

Preservar los valores de la región. Formar a las personas. Transmitir la cultura a las próximas generaciones. Esa es la labor de Izumi.

Si echo la vista atrás, esta ha sido siempre la pregunta con la que me he enfrentado desde que fundé la empresa en la región.

Mantener el acuario sin que se seque la fuente.

Quiero proteger los valores de la región. Pero protegerlos no basta para que perduren. Y si no perduran, tampoco podremos legarlos a las generaciones futuras.

La sensación de que «me lo han confiado» es algo que ha ido madurando poco a poco en mi interior mientras buscaba esa respuesta.

Lo que viene a continuación es el relato de nuestro esfuerzo por cultivar una fuente dentro de la lógica de un acuario.

ATSUSHI KABASAWA

FARM8 co.ltd.,

Siguiente capítulo: «Regiones que se convierten en constelaciones», capítulo 7 : Lo que hoy damos por sentado es porque alguien no puede quedárselo en silencio