이 기사의 필자 타케야 준헤이(개인사업자)

"미토쿄(水戸教)라는 말을 알고 계신가요?

미토교란 "하구 근처에 뱃놀이 망루를 설치하고 미토교선이나 뱃사공을 배치하여 뱃길 안내는 물론, 수로의 수심을 측정하거나 예인선, 급수, 준설, 조난 선박의 해난 구조까지 수행했습니다." (제9관구 해상보안본부 바다상담실 발행 '마린뉴스 아이카제194호' 조사)

그렇구나.

말하자면 '뱃사공', '항만관리자', '해양경찰청'의 역할을 종합적으로 수행하던 사람들을 지칭하는 말이군요. 왠지 멋지다...!

원래 '미토'라는 단어 자체가 원래는 배가 지나가는 수로와 항구를 가리키는 말이었다고 한다.

광사전에 따르면,

"미토란 ①해수의 출입구. 또한 큰 강의 바다로 들어가는 곳 ②堰(堰)수문(堰水門)"

라고 되어 있습니다. 몰랐어요. 이바라키현의 현청 소재지라는 인식밖에 없었습니다(웃음).

그 정보를 가르치는 '미토교(水戸教)'라는 명칭은 전국적으로도 매우 드문 이름이라고 한다.

그 발상지가 니가타에 있다는 이야기를 듣고 찾아갔다.

그 중 '히와야마 스미요시 신사'가 그 대상에 해당한다는 것을 알 수 있었다.

'히와야마'에 대해 알아보니

"히요리야마【日和山】전망이 좋아 뱃사람들이 바다의 날씨를 예측했던 산의 명칭. 전국에 많다」(광사전)

오오. 정말 '그럴싸한' 느낌이 들었네요(웃음).

해안선을 차로 달리다 보면 보이는 '히와야마 전망대'. なんでも, 미토교 발상지가 그 근처에 있다고 한다.

니와카야마 천문대.

전망대 바로 옆에는 자전거 도로가 있었다. 미나토 터널까지 이어진다고 합니다.

바로 옆에서 주택가를 향해 언덕을 내려가다 보면... 있었다!

언덕 중턱에 '니가타항 물길 안내 미토교 발상지'라는 비석이 우뚝 서 있다.

음... 이 얼마나 쉬운가! 틀림없습니다.

한자란 정말 대단하다! 笑

이곳이 신사 입구다.

계단을 올라가면 바로 회사.

대대로 미토교(水戸敎)를 세습한 '이토仁太郎'가문이 건립했다고 한다.

산책 중인 것으로 보이는 이웃 주민(멋진 노신사)에게 물어보니, 평소에는 문을 닫는다고 한다.

여름에 열리는 '니와야마 스미요시 축제'가 열릴 때면 많은 사람들이 찾는다고 한다.

"정사각형 초석".

많이 깎여있지만 '子丑寅...'이라고 십이지로 방향을 가리키고 있었나 봅니다. 역사가 느껴진다.

아, 설명서에 잘 적혀 있네요.

돌아가는 길에, 모처럼이니 전망대에 올라가서 사진을 찍고 왔다.

거의 주택가에 묻혀서 거의 보이지 않지만 간신히 보이네요(사진 가운데).

주관적인 감상】주관적인 느낌

정상에서 바라본 전망의 느낌은 '주변이 주택가라는 점을 제외하면 항구가 잘 보이지 않는 것 같다'는 것이 솔직한 심정이었다. 항구, 멀다, 라는 생각이 들었다.

그럴 만도 하다. 나중에 알아보니 '시나노강 하구의 지형이 시간이 지나면서 멀어졌다'고 한다. 그렇군요. 현대의 잣대로만 사물을 보면 안 되겠군요.

그렇습니다. 미토교가 활약하던 시대의 니가타항은 북전선의 기항지로 번창하던 시절이다. 이후 막부 말기 개항 5항 중 하나로 개항했지만, 당시에는 결코 좋은 항구라고는 할 수 없어 개선에 고심하던 시대. 그리고 호쿠에츠 전쟁에서 막부 측의 운명을 좌우하게 되는 니가타항....

그런 역사의 흐름을 쇼와 초기까지 200년 가까이 계속 지켜봐 온 것이다.

지금은 아주 조용한 주택가의 한 구석이지만, 이곳이 그 항구의 안전과 역사를 지켜온 곳이었구나... 하는 생각을 하니 역사 팬으로서 조금은 즐거운 시간이었다.

그리고 지명이라는 것은 제대로 찾아보면 그 유래가 잘 남아있다는 것을 알게 되었습니다.

명소 정보

니와카야마 스미요시 신사

• 주소：니가타현 니가타시 츄오구 히가시호리도리 13