¿Ha oído hablar de los "cafés científicos"? Se trata de eventos científicos de ámbito nacional, que constituyen un enfoque más relajado para disfrutar de debates científicos. Según la descripción del Portal de la Ciencia.

A diferencia de las conferencias y simposios convencionales en el campo de la ciencia y la tecnología, el Café de la Ciencia es un intento de crear un lugar donde los expertos en ciencia y el público en general puedan debatir casualmente sobre ciencia tomando una taza de café en un lugar familiar como una cafetería. (citado de Science Portal http://scienceportal.jp/eventinfo/scicafe)

Según la empresa.

Este café científico también se celebra aquí, en Niigata, y el 19 de abril tendrá lugar un acto por su centenario.

Yoshio Homma, Secretario de la Secretaría del Science Café Niigata.

Sabía que el acto se celebraba en la librería Junkudo, en la salida sur de la estación de Niigata, pero aún no había asistido a él, así que antes del acto número 100 hablé con Yoshio Homma, secretario del Science Café Niigata.

-¿Cuándo comenzó el evento Science Café Niigata?

Homma: Empezamos en agosto de 2007. En aquel momento, el gobierno nacional estaba en proceso de pedir a las universidades que participaran en la iniciativa del Café de la Ciencia. En Niigata, no son principalmente las universidades o los museos de ciencias los que se encargan de ello, sino los voluntarios.

-Hace ya casi siete años que haces esto.

Homma: Empezamos con la librería Junkudo de la estación sur de Niigata, que abrió en su momento y nos proporcionó el local. Tratamos de convertirla en un lugar donde personas de toda condición puedan entrar en contacto con la ciencia en un espacio accesible y abierto.

-¿Qué tiene de especial el Café Científico?

Honma: No se trata sólo de dar conferencias, sino también de que la gente se conozca y se comunique entre sí en un entorno real. Esperamos que se produzcan debates científicos informales en la vida cotidiana.

-La mera mención de la palabra "ciencia" puede dar a algunas personas una imagen difícil. ¿Pueden los principiantes seguir el ritmo de lo que oyen?

Homma: Los científicos estudian lo más avanzado en sus respectivos campos. Hay muchas cosas sobre ellos que incluso yo, que también estoy en el mismo campo de la ciencia, no entiendo. Pero en el Café de la Ciencia, los expertos explican sus campos de una forma que cualquiera puede entender. Tanto los adultos como los niños se encuentran en la misma situación cuando oyen hablar de un campo por primera vez. Así que, tanto si eres un niño como si no se te dan bien las ciencias, no pasa nada.

-Varias personas han aparecido como conferenciantes.

Homma: Encontrar invitados es lo más difícil. Pero gracias a la diversidad de los invitados, incluso hay gente de fuera de la prefectura que viene a participar en el Café Científico de Niigata. Todo el personal es voluntario. Los presentadores de los temas también son gratuitos. Pero a medida que celebramos más y más eventos, nuestra red de personas relacionadas con la ciencia se amplía y podemos contar con la participación de muchas personas diferentes.

-Tengo la impresión de que la ciencia se ha distanciado del gran público debido al terremoto y al reciente asunto del papel.

Honma: La ciencia ha entrado de lleno en nuestra vida cotidiana. Antes, tenías que fabricarte tu propia radio o cambiar el canal de televisión girando un mando en la unidad principal. Pero con las innovaciones tecnológicas, ahora podemos cambiar de canal con sólo pulsar un botón del mando a distancia, y con el aumento de productos prácticos como los smartphones, la mecánica es cada vez menos visible. La mayoría de la gente utiliza ahora la tecnología sin saber qué tipo de tecnología está utilizando.

-Los aparatos son casi siempre cajas negras para el gran público.

Homma: Existe el peligro de utilizar las cosas porque son convenientes, sin entenderlas. Hay cosas como el diagnóstico genético, y sería deseable que los ciudadanos comprendieran los aspectos maravillosos y las limitaciones de la ciencia y pudieran tomar sus propias decisiones. Por eso espero que la gente se familiarice más con la ciencia.

-El Café de la Ciencia es el lugar donde hay que estar.

Homma: Creemos que es importante aumentar el número de lugares donde los ciudadanos puedan entrar fácilmente en contacto con la ciencia. Tenemos una gran variedad de temas para despertar el interés de la gente. Fósiles, el espacio, la aurora boreal, impresoras 3D, etc. Además de los actos en Junkudo, también celebramos actos en el Museo de Naturaleza y Ciencia de la Prefectura de Niigata y en la biblioteca municipal, y organizamos talleres al aire libre para buscar fósiles.

-El ambiente transmite la sensación de poder participar en el proyecto sin tener que hincar los codos.

Homma: Creo que la "comunicación científica" será cada vez más importante en el futuro para profundizar en la comprensión de la ciencia. Expertos y ciudadanos debaten tomando un café. Todo el mundo, desde los niños pequeños hasta los adultos, entrará en contacto con la ciencia. Nos gustaría seguir ofreciendo muchas oportunidades de este tipo. Esperamos que no dude en visitarnos.

Homma-san tiene un interés chispeante por la ciencia, en el buen sentido, como un niño, y me emocioné al oírla hablar. Es tan asombroso'. Me presentó varios eventos científicos. Hablar cara a cara es lo mejor", dice Homma-san. Nos transmitió vivamente la fascinación por la ciencia.

IGAITA en el Café de la Ciencia, que acerca la ciencia al público.

Eventos

Conectémonos, ¡Kagaku de Niigata! Café científico de Niigata

• Inscripción y programa detallado: http://www.ecosci.jp/n-cafe/ Haga clic aquí.