Je suis allé à Inoya, un restaurant de ramen situé à Sekiya, Chuo-ku, dans la ville de Niigata. Je savais seulement qu'il avait la réputation d'être délicieux, mais le lendemain d'une beuverie, lorsque je me suis réveillé après avoir dormi jusqu'à près de midi, mon estomac vide m'a dit d'aller à Inoya.

Après 15 minutes de route depuis son domicile dans le quartier de Nishi, elle est arrivée à Inoya à Sekiya. Il est environ 11 h 20. Il y avait déjà une longue file d'attente devant le restaurant à cette heure-là !

Je me demandais si je devais faire la queue ou non, mais je n'avais pas le choix car mon estomac vide me disait de faire la queue, alors j'ai décidé de faire la queue. J'ai garé ma voiture sur le parking à côté du magasin et je me suis mis à l'arrière de la file d'attente.

Ce fut une grave erreur. La file d'attente n'a jamais démarré, il y avait du vent et il faisait terriblement froid. En chemin, il s'est mis à pleuvoir des aralés. C'était insupportable. Je commençais à avoir envie d'abandonner et de rentrer chez moi, mais quand j'ai regardé attentivement les clients devant moi, ils avaient l'air de jeunes étudiants et semblaient se connaître, et ils ont commencé à plaisanter les uns avec les autres. J'étais la seule étrangère dans la file d'attente et j'avais l'impression de perdre face au froid, mais pour une raison ou une autre, j'ai commencé à remarquer leurs regards sur moi, et j'ai ressenti une étrange gêne à l'idée que je devais continuer à faire la queue, même si cela signifiait que je devais le faire.

Le morceau "The Kids Aren't Alright" de The Offspring s'échappait de l'intérieur du magasin à un volume assez élevé. Ou plutôt, il était si fort qu'il semblait être joué directement à l'extérieur. Alors que j'étais assis devant le magasin, la musique punk rock jouant, endurant le froid et la solitude, un homme plus âgé aux cheveux teints en or et tout de noir vêtu est sorti de l'intérieur du magasin et a commencé à tirer sur une cigarette tout en taquinant les clients alignés à l'extérieur (probablement des étudiants qui sont des habitués). Ses vêtements étaient tachés ici et là de ce qui ressemblait à de la graisse de dos de porc.

Inutile de dire que je craignais de me retrouver dans un magasin ridicule.

Après 40 minutes de queue et d'orteils froids, ils ont enfin pu entrer dans le restaurant. La boutique était remplie d'une vapeur blanche qui me bloquait la vue. L'espace entre le froid extérieur et l'objectif de l'appareil photo s'est embué. Enfin, j'ai pu me calmer et regarder autour de moi...

Un, deux, trois, ..., il n'y a que huit sièges au total. Et il y a des gens debout dans l'allée, juste derrière les sièges, qui attendent de voir le spectacle. Cela ressemble un peu à un public debout qui regarde la scène depuis l'arrière, et on sent une étrange excitation.

Alors que je pensais cela, le vieux serveur effrayant (ou plutôt le propriétaire, à en juger par sa position dans le restaurant) a soudain commencé à saisir la viande sur un brûleur.

Un véritable spectacle de lumière et de chair. Et le punk rock qui résonne à l'intérieur du restaurant comme à l'extérieur. Tout était inhabituel. La clientèle est jeune et l'ambiance ressemble plus à une salle de concert qu'à un magasin de ramen.

Personnellement, je n'étais pas allé dans un restaurant au seuil aussi élevé depuis Ramen Jiro à Mita, Tokyo.

Cependant, une fois assis, il est très simple de commander. Il suffit de prononcer le nom figurant sur la liste du menu. Personne ne m'a jamais posé de questions difficiles telles que "Voulez-vous de l'ail ?" ou toute autre question difficile.

こちらがメニュー表。湯気で曇ってしまった！

Ce jour-là, il y avait un plat spécial appelé "Kuro Tonking". D'après la description, il s'agissait d'une version plus épaisse de la soupe "Kuro Tonkotsu" habituelle, avec des tranches de porc épaisses, et je l'ai donc commandée sans hésiter.

La politique du restaurant est d'utiliser des nouilles fines en semaine et des nouilles épaisses le week-end. Pour les nouilles fines, il est possible de commander une deuxième portion de nouilles, ce qui n'est pas le cas pour les nouilles épaisses, de sorte que les personnes qui souhaitent une plus grande portion doivent commander une grande portion ou plus à l'avance. Les personnes qui souhaitent une plus grande portion doivent donc commander une grande portion ou plus à l'avance. Il convient de noter qu'il existe plusieurs niveaux de grandes portions.

Maintenant, lorsque je m'assois à ma place, il y a un client debout juste derrière moi et je me sens mal à l'aise, comme si on m'observait. Alors que j'attendais calmement, une serveuse a apporté le "black tonking" que j'avais commandé dans l'allée jusqu'à mon siège. J'ai décidé de le prendre en temps voulu.

Tout d'abord, l'aspect visuel du porc chashu coupé en tranches épaisses n'est pas bon. Il a dû être rôti sur un brûleur par le propriétaire auparavant.

Commençons par la soupe. Ça, ça. Je n'ai jamais mangé de soupe comme ça. Elle est si épaisse qu'elle a une texture collante, plus proche d'un ragoût que d'une soupe. Le goût brûlé de l'huile de maïs noire y est mêlé et ouvre l'appétit.

Les nouilles sont très épaisses. Des nouilles Udon ? L'eau bouillante s'échappe des nouilles épaisses et légèrement molles, ce qui neutralise légèrement le caractère collant de l'épaisse soupe de ragoût. Cependant, avec cette soupe, des nouilles fines conviendraient probablement mieux que des nouilles épaisses. Je voulais essayer les nouilles fines en semaine.

Le porc chashu à la coupe épaisse était aussi impressionnant que son impact visuel, avec une forte poussée de graisse dans le ventre. C'est le ramen parfait pour ceux qui veulent un ramen épais et juteux.

Tout en mangeant, nous avons observé la situation dans le restaurant (ou plutôt la situation du propriétaire). Le propriétaire était étonnamment amical et parlait à ses clients habituels chaque fois qu'il les rencontrait. Lorsqu'un jeune couple lisait un livre sans se parler, le propriétaire les a vus et leur a dit quelque chose comme ceci.

Ecoutez, ce que vous faites ne me regarde probablement pas, mais si vous ne vous parlez pas, quel est l'intérêt d'être ensemble ?

Lorsqu'il a constaté que d'autres clients du magasin portaient des costumes, il a dit.

Ecoute, je peux te demander quelque chose qui me tracasse depuis un moment ? Pourquoi portez-vous un costume ?"

Ils le disent tous avec le sourire et d'une manière amusante, donc ce n'est jamais sarcastique. Cela dit, je suis bien contente qu'ils ne m'aient pas parlé !

Pour un endroit où j'étais venu avec un sentiment de décontraction, le restaurant était épais à bien des égards (à la fois la soupe et les gens). Je n'en ai eu l'impression que pendant la période où j'y suis allé (dimanche midi), mais 90 % de la clientèle était composée de jeunes étudiants, et le ratio hommes/femmes était d'environ 50-50. J'ai eu l'impression d'arriver dans un endroit qui n'était vraiment pas à sa place pour la première fois depuis longtemps, mais les ramen sont vraiment bons, alors il faut y aller la prochaine fois. (Le langage des jeunes a été affecté.)

Informations sur le magasin

• Ramen Inoya
• 025-231-7759
• 8-12, Shinanomachi, Chuo-ku, Niigata City, Niigata
• En semaine 11:00-15:00 / 17:00 jusqu'à épuisement de la soupe Samedi, dimanche, jours fériés 11:00-21:00
• Fermé le mercredi