El 14 de julio se celebró la 37ª ceremonia de ingreso en la Escuela de Sake de Niigata.

El lugar es el Hotel Kohan, a orillas del lago Toriyanogata, en la ciudad de Niigata.

El año pasado la escuela permaneció cerrada durante un año debido a la catástrofe de Corona, por lo que era la primera vez en dos años que la escuela celebraba una ceremonia de ingreso.

Este año se han matriculado nueve estudiantes de nueve empresas.

¡Enhorabuena a todos los nuevos estudiantes!

Este año estudian 39 alumnos de 27 empresas de tres grados.

Ahora se preguntarán: "¿Qué es la Escuela del Sake de Niigata?". He aquí una pequeña explicación para aquellos que se preguntan "¿Qué es la Escuela de Sake de Niigata?

Esta es la página de presentación de la Escuela de Sake de Niigata del reportaje especial "El espíritu heredado del Echigo Touji" en el número de primavera/15 de 2021 de Niigata Hatsu R.

Entrevistamos a Dairoku Hirata, que fue el tercer director de la escuela, y a Kenichi Watanabe, el actual director.

La Escuela de Sake de Niigata es una institución educativa para técnicos en elaboración de sake creada por la Asociación de Elaboradores de Sake de Niigata en 1984.

Con el paso del tiempo, el empleo migrante y estacional de los grupos Echigo Toji cesó, y el número de trabajadores Echigo Toji disminuyó drásticamente.

La industria del sake de Niigata, que se había formado para promover las habilidades de los Echigo Toji, decidió crear la única institución educativa de este tipo en Japón, con un estilo propio de Niigata.

Pueden ser admitidos quienes trabajen todo el año en una fábrica de cerveza de la prefectura y sean recomendados por ella.

Normalmente, la escuela tiene capacidad para 20 alumnos por curso, pero este año el número de estudiantes se redujo a la mitad como medida contra el desastre de Corona.

Actualmente hay más de 500 graduados, y unos 40 toji graduados elaboran en la prefectura un sake hermoso y cuidadosamente seleccionado.

Kenichi Watanabe (Cervecería Ishimoto Sake), quinto director de la escuela, pronuncia un discurso ceremonial ante los nuevos alumnos en la ceremonia de ingreso, el 14 de julio.

La razón de celebrar la ceremonia de entrada en julio es que el calendario cervecero, el año cervecero, comienza en julio.

Las ceremonias de graduación suelen celebrarse en junio, y la primera en dos años tuvo lugar el 11 de junio del mes pasado.

Akira Kanai, de la fábrica de sake Aoki (ciudad de Minamiuonuma), pronunció el discurso inaugural en nombre de los nuevos alumnos.

La escuela de sake tiene una duración de tres años, con unas 100 horas de clase al año, principalmente durante el periodo invernal, excluido el periodo de elaboración de la cerveza.

Las clases se imparten en el Salón de la Fábrica de Sake de Niigata, en Chuo-ku, ciudad de Niigata, y en la Estación Experimental de la Fábrica de Sake de Niigata, junto al santuario de Gokoku. Otra característica de la Escuela de Sake de Niigata es que no existe un edificio escolar específico.

Después de la ceremonia de ingreso, se celebró una clase de campamento de tres días y dos noches, como antes del Desastre de Corona, con clases especiales impartidas por profesores externos junto con profesionales del sector, pero este año no hubo campamento sino una "clase en grupo" de tres días de duración.

También soy conferenciante una vez al año durante dos horas (este año durante una hora y media).

Se trata de "Autoexpresión por escrito: cómo escribir una carta" para estudiantes de primer curso.

Estoy al frente de la Escuela de Sake de Niigata desde 2013, cuando sucedí a Tatsufumi Tanizawa, que escribió la letra de la canción de la escuela.

Al principio de la clase, pedimos que levanten la mano quienes hayan escrito una carta manuscrita o una postal en el último año, pero este número disminuye año tras año.

Este año, ¡un cero!

Las cartas y el sake forman parte de la misma cultura japonesa.

Las clases incluyen ejercicios prácticos, con la esperanza de que los alumnos se animen a escribir cartas (incluidas postales y notas de un solo trazo).

Al final de la clase, se pidió a los alumnos que escribieran una carta en un folio dirigida a una persona o situación.

Todos escribieron cartas preciosas y sinceras, ¡aunque dijeran que no habían escrito ninguna!

El destinatario estará encantado.

El último día de clase de la asamblea se observaron las demás clases.

Se trata de "Empresas y personas" de los alumnos de primer curso. El profesor es Gen Kobayashi, de la fábrica de sake Musashino.

Uno a uno, se presentan y, a continuación, la persona designada por el instructor debe formular las preguntas que considere oportunas.

Hacer preguntas" = "interesarse por la otra persona", y me pareció que el objetivo de la clase era cómo presentarse de forma que interesara a la otra persona.

¿Y quién soy yo? Me hizo pensar.

El conferenciante del segundo curso, "Mi teoría sobre la elaboración del sake", fue el Sr. Yoshikazu Ishiguro, Toji de la fábrica de sake Hara.

La película se utilizó para presentar la recuperación del terremoto de Chuetsu y las ideas de Ishiguro sobre la elaboración del sake de una forma fácil de entender.

Este es el Grado 3: Métodos de debate.

Los conferenciantes fueron Akira Hatakeyama (Yoshinogawa) y Hirofumi Asano (Koshi Meizou), de la Asociación de Investigación del Sake de Niigata.

Se presentan casos de problemas concretos y los grupos debaten y sacan conclusiones sobre cómo resolverlos.

Como se espera de un estudiante de tercer año.

Intercambiaron opiniones de forma activa, se consultaron, se hicieron preguntas y, finalmente, elaboraron sus propias respuestas.

Los vínculos fomentados durante los tres años en la Escuela de Sake de Niigata se utilizan en diversos aspectos después de la graduación.

Me recordaron que la Escuela de Sake de Niigata es un tesoro de Niigata y uno de los principales responsables de la exquisitez del sake de Niigata.

『cushu手帖』『新潟発R』編集長

高橋真理子

2021.07.30