Quando se trabalha nesta região, é frequente deparar-se com cenas curiosas.
São as empresas da mesma região que estão a competir entre si.
Na prefeitura de Niigata existem 89 adegas. Todas elas produzem saquê de excelente qualidade. No entanto, o espaço nas prateleiras das lojas de bebidas é limitado. Tanto a secção de saquê dos supermercados como os menus dos restaurantes têm uma oferta limitada.
Por isso, os 89 armazéns disputam a mesma prateleira.
Se uma adega entrar, outra sai. Se uma marca se vender bem, outra deixa de se vender.
A disputa pelas cadeiras continua, mas o número de cadeiras não mudou.
Ao observar aquela cena, sempre tive uma dúvida: será que não há mesmo outra opção senão aceitar?
O mesmo está a acontecer tanto no turismo como na imigração.
Os alojamentos turísticos competem entre si pelos mesmos viajantes. Baixam os preços, oferecem vantagens e disputam as posições nos sites de reservas. No entanto, o número total de viajantes não muda. Os viajantes apenas se deslocam de um alojamento para outro, o que não significa que aumente o número de pessoas que visitam a região.
Mas, se mudarmos de perspetiva, surge uma visão diferente. Em vez de os alojamentos competirem entre si, concebe-se toda a região como um percurso. Cria-se uma experiência que não se esgota numa única noite. Criam-se vários pontos de paragem. Assim, os viajantes ficam com vontade de passar mais uma noite.Em vez de os alojamentos disputarem os viajantes entre si, o número de viajantes que permanecem na região como um todo vai aumentando. Não se trata de disputar lugares, mas sim de aumentar o número de lugares disponíveis.
No que diz respeito aos migrantes, os municípios estão a competir entre si pelo valor dos subsídios. No entanto, mesmo que a concorrência pelos subsídios se intensifique, isso não significa que o número total de pessoas que desejam mudar-se para o interior aumente.
Aqui também é o mesmo. Não se trata de atrair pessoas com subsídios, mas sim de melhorar a qualidade de vida e o nível de satisfação em toda a zona. Tornar as compras mais convenientes. Facilitar a educação dos filhos. Enriquecer a comunidade. Assim, o número de pessoas que optam por se mudar para essa zona irá aumentar. Em vez de disputarmos os subsídios como se fossem lugares numa fila, devemos aumentar o número de pessoas que desejam viver nesta zona.
O número de cadeiras não mudou. É precisamente aí que vejo potencial.
Então, o que significa «aumentar o número de cadeiras»?
O saquê tem sido consumido há muito tempo nos izakayas e à mesa de jantar em casa. No entanto, não era consumido nos parques de campismo. Nem no cume das montanhas, nem nos palcos ao ar livre dos festivais.
A razão é simples: era difícil transportá-los em garrafas ou latas.
Criámos um saquinho de saquê especialmente concebido para atividades ao ar livre. É leve e não se parte. É um saquê que pode ser colocado na mochila e levado para acampar.
Assim, surgiu uma nova cadeira num local onde, até então, não havia saquê: o parque de campismo. Fora do espaço onde 89 adegas disputavam o lugar, foi colocada mais uma cadeira.
Isto não é uma disputa por lugares. Trata-se de criar novos lugares.
Os produtos que combinam fruta com saquê também surgiram da mesma ideia. Tratava-se de uma proposta dirigida a pessoas que até então não bebiam saquê. Surgiu uma nova procura para a compra conjunta de fruta e saquê. Surgiu também uma procura por parte das jovens mulheres para oferecer como presente. Não se tratou de disputar o mercado existente. Criámos, sim, um novo nicho de mercado entre as pessoas que não bebiam saquê.
O SAKEPOST funciona da mesma forma. Criámos um novo espaço dedicado ao saquê, onde é possível conhecer, em pequenas quantidades e sem sair de casa, saquês que nunca provámos antes. Todos os meses recebemos saquês regionais que não constam dos menus dos restaurantes nem se encontram nas prateleiras das lojas de bebidas. Assim, acabamos por nos apaixonar pelo saquê de uma destilaria que conhecemos pela primeira vez e tornamo-nos fãs. Surgiu um novo espaço fora dos pontos de venda tradicionais.
O que estas três têm em comum é o facto de não terem vindo disputar os lugares já existentes. Criaram novos lugares onde antes não havia nenhum.
Acho que a disputa pelas cadeiras acontece porque o campo de visão fica mais restrito.
Se nos limitarmos a olhar apenas para as vendas da nossa empresa, parece que a única opção é competir num mercado limitado. Se a adega vizinha vender bem, a nossa adega deixa de vender. Se os viajantes forem para a pousada vizinha, a nossa pousada fica vazia. É assim que as coisas parecem.
No entanto, quando alargamos a perspetiva para todo o setor, surge uma visão diferente. Se o setor como um todo estiver a encolher, a disputa pelo mercado só fará com que todos fiquem mais pobres. Se conseguirmos expandir o setor como um todo, todos poderão enriquecer, incluindo aqueles que antes eram nossos concorrentes.
Além disso, ao alargar a perspetiva para a sociedade no seu conjunto, surge-nos outra visão.
Locais onde ainda não havia saquê. Uma procura que ainda ninguém percecionou. Pessoas e culturas que até agora não tinham estabelecido ligações.
Ainda há lugares disponíveis.
Não existe, desde o início, um número fixo de cadeiras. Quem alarga a sua perspetiva descobre novas cadeiras. Ou então, cria-as ele próprio.
Quando trabalho na comunidade, ainda hoje penso nisso.
Será que aquilo em que estou prestes a participar é uma corrida para ocupar lugares? Ou será um espaço onde é possível aumentar o número de lugares?
Em vez de empurrar alguém para me sentar, vou buscar mais uma cadeira. É esse tipo de trabalho que eu gostaria de fazer.
Afinal, ainda há muitas cadeiras que não foram colocadas na região.
ATSUSHI KABASAWA
FARM8 Co. Ltd.,
Próximo capítulo: «Regiões que se tornam constelações» – Capítulo 16 : O que sobra é mesmo só o que sobra?
