In Niigata ist der erste Schnee gefallen, und der Winter steht vor der Tür. In der Präfektur Niigata, wo sich Schnee ansammelt, werden die Felder für den Winter geschlossen. Es ist gängige Praxis, die Felder zu räumen, bevor der Schnee den Boden bedeckt, bis er schmilzt, was als "Wurzelschnee" bekannt ist.

Ich betreibe die Landwirtschaft auch als Hobby, und an meinem freien Tag habe ich meinen 18 Monate alten Sohn mitgenommen, um die Felder zu roden. Wir räumen Radieschen und Karotten aus und lassen Zwiebeln, Knoblauch, Saubohnen und Senfkörner überwintern. Während ich arbeite, greift mein Sohn mit bloßen Händen in die Erde und gräbt verrottende Grashaufen aus. Dann fiel er hin, bekam gelegentlich Dreck in den Mund, tobte und tobte und war im Handumdrehen mit Schlamm bedeckt.

Bacchae!" mag man meinen, aber eine Theorie besagt, dass die Zunahme von Allergien auf übermäßige Sauberkeit und ein überreagierendes Immunsystem zurückzuführen ist. Deshalb halte ich es für wichtig, dass Kinder im Dreck spielen und sich so oft wie möglich schmutzig machen.

Im normalen Leben scheinen Kinder im Alter von 0-2 Jahren nicht viele Gelegenheiten zu haben, mit Erde in Berührung zu kommen. In Niigata City gibt es jedoch neben den gut entwickelten städtischen Funktionen auch viel Ackerland in der Nähe, und man kann sogar problemlos ein Feld mieten. Wer seinen Kindern die Möglichkeit geben will, mit dem Boden in Berührung zu kommen, kann hier sehr gut leben!