El nuevo transbordador de automóviles Tokiwa Maru de Sado Kisen Kaisha (sede: ciudad de Sado) iniciará su servicio regular el 8 de abril.

El Tokiwa Maru es un gran transbordador de automóviles que operará en la ruta Ryotsu - Niigata como sucesor del envejecido Oosado Maru. Tiene un arqueo bruto de 5.380 toneladas, una eslora total de 125 m, una capacidad máxima de 1.500 pasajeros y puede transportar 28 autobuses grandes, 8 turismos o 168 coches de pasajeros. Aunque es ligeramente más pequeño que el Oosado Maru y el Okesa Maru, es un gran transbordador de automóviles en las rutas de las islas remotas de Japón.

El nuevo enlace entre Ryotsu y Niigata dura 2 horas y 20 minutos. (10 minutos menos que antes).

Los anteriores transbordadores de Sado Kisen estaban pintados de blanco, pero el Tokiwa Maru está pintado de azul. Además, el puente de mando y la chimenea están coloreados con líneas negras y rojas. Esto hace referencia a la imagen de la 'Toki' (garceta).

Antes de la botadura regular del Tokiwa Maru, el sábado 5 de abril por la mañana se celebró una jornada de puertas abiertas en el puerto de Niigata, que yo visité.

Según el horario, la apertura al público debía comenzar a las 10:00, así que entramos en el puerto de Niigata a las 9:00, con la intención de disponer de bastante tiempo de sobra.

Debo de haber llegado una hora "antes", pero ya hay una larga cola delante del mostrador de recepción. Incluso a simple vista, hay más de cien personas en la cola. La cola sigue creciendo.

Finalmente, la entrada comenzó sobre las 9.35 h, antes de lo previsto. Para evitar accidentes, la gente atravesó las puertas de entrada en secciones de 10 a 20 personas cada una.

Finalmente, el Tokiwa Maru apareció a la vista. Un grupo de madres cercano exclamó: "Vaya, es grande, no sabía que fuera un barco tan grande".

Como ya se ha mencionado, el Okesamaru y el Oosadomaru son en realidad ligeramente más grandes que el Tokiwa Maru. Cuando se les preguntó, estas madres nunca antes habían utilizado el Sado Kisen. En otras palabras, personas que nunca habían estado en Sado se interesaron por el Tokiwa Maru. Tengo la sensación de que es probable que el número de turistas que visitan la isla de Sado aumente significativamente gracias al Tokiwa Maru.

Por fin entramos en el barco. Lo sabía bien cuando subí a bordo porque se había informado de que el interior era "como el de un hotel de lujo", pero me sorprendió el hall de entrada. El interior es completamente diferente de los transbordadores de coches del pasado, con un interior chic con preciosas vetas de madera. Desde luego, tiene el aire de un "hotel de lujo".

 こちらは「2等イス席」です。これまでのカーフェリーでは、2等はジュータン席のみでした。こちらのイスはリクライニングはできないのですが、座り心地は良かったです。

Este es el "asiento jután de 2ª clase". El color del jután también es discreto. El espacio entre el pasillo y la puerta está dividido por un cristal esmerilado, lo que le da un aspecto luminoso y abierto.

A continuación está la "Event Plaza", situada en la sección de popa del barco.

Aquí se representan artes escénicas tradicionales de Sado, como el onidaiko, y también se celebran diversos eventos.

A continuación, pasará a zonas a las que no se suele acceder, como los camarotes de primera clase y de clase especial.

La batería de mi cámara digital se agotó (lágrimas).

Como esto es inevitable, la cámara del smartphone seguirá haciendo fotos a partir de ese momento.

Este es el "asiento de silla de primera clase". El nivel de comodidad aumenta considerablemente.

そして、こちらは「ときわ丸」の目玉のひとつ「展望ラウンジ」です。

Está situado en la planta justo debajo del puente de mando y ofrece las mismas vistas que el capitán. Sin embargo, ese día había tantos visitantes que la sala de observación estaba llena de gente. Tanta gente que los cristales de las ventanas estaban empañados y no podíamos ver muy bien el paisaje exterior.

Esta vez también pudimos visitar el puente de mando, al que normalmente no se puede acceder. Hay todo tipo de equipos.

Por cierto, en la parte trasera del puente de mando hay una ventana desde la que parece posible observar el barco.

 船内には佐渡の風景を描いた版画や絵画が多数展示してあります。他にもトイレ入り口などの壁紙にも佐渡の名勝が描かれています。

Otras características que antes no estaban disponibles en los transbordadores de automóviles incluyen una sala para niños, una sala de lactancia y asientos prioritarios para padres e hijos, para que los pasajeros con niños pequeños puedan disfrutar del viaje con tranquilidad.

El acceso al público era hasta las 11:30 AM. Bajamos del barco un poco antes, sobre las 11:20, pero aún había una larga cola de gente intentando entrar frente a la puerta de venta de entradas. El personal del Sado Kisen nos dijo que en ese momento había más de 3.000 visitantes.

El barco tiene capacidad para 1.500 pasajeros, por lo que probablemente había más gente a bordo de lo que habría sido posible durante la navegación normal.

De hecho, entré y comprobé que el barco era incluso mejor de lo que había imaginado. Me gustaría hacer un viaje a la isla de Sado en el Tokiwa Maru en un futuro próximo.

También hay disponible un informe detallado en Sado ni koi koicha (Ven a Sado), si deseas leerlo.

Venga a Sado: http: //sadokoi.com/report/tokiwamaru_2014_01.html

Información sobre el buque

• Lugar de interés: Tokiwa Maru
• Propietario: Sado Kisen Kaisha, Ltd.
• Página web :http://www.sadokisen.co.jp/
• Rutas de servicio: ruta Niigata - Ryotsu (dos buques con Okesa Maru).
• Año de construcción: marzo de 2014
• Fecha de inicio de la navegación regular: 8 de abril de 2014