지방으로의 이주나 U턴을 생각하는 분들 중에는 '지역을 살리는 일을 해보고 싶다'고 생각하시는 분들도 많으시죠? 하지만 지역 활성화를 위한 일을 하거나 지역 비즈니스를 시작해야 한다고 생각하면, 막상 막막한 마음이 들기도 하죠.
하지만 '일'이 아니더라도 지역을 위해 할 수 있는 일은 많습니다. 예를 들어, 저는 제가 살고 있는 지역의 초가집 '후쿠이 구 쇼야 사토가(福井旧庄屋佐藤家)'의 보존 활동에 자원봉사로 참여하고 있습니다.
청소나 장작 패기, 이벤트 기획 등 자신이 할 수 있는 범위 내에서, 그리고 취미의 연장선상에서 즐기면서 하고 있습니다. 그리고 이 고택 보존 활동이 이번에 지역 사회 창조를 추진하는 활동으로 니가타 로킨 복지재단의 보조금 사업으로 지원을 받게 되었습니다! 참여하는 모든 사람이 자원봉사자라도 지원을 받을 수 있게 되었습니다.
사실 이런 마을 만들기나 지역 만들기에 도전하고 싶은 주민을 응원하는 제도는 의외로 많다. 각 시정촌에서는 시민활동・지역활동에 관한 보조금이 있고, 문화예술・스포츠・복지・관광 등 분야별로 보조금 사업이 있으며, 민간 재단의 보조 프로그램도 있습니다. 무언가를 해보고 싶으신 분은 시청이나 읍면동사무소에 가서 이야기를 들어보세요. 행정은 지역을 살리는 아이디어와 그것을 실행할 주민을 찾고 있기 때문에 친절하게 상담해 줄 것이다.
니가타에는 작은 도전이라도 응원해주는 환경이 있습니다. 직장도, 가정도, 놀이도 아닌, 지역을 활성화하는 활동에 많이 도전해 보는 것은 어떨까요?
NPO법인 후쿠이 구장수 사토야 가문 보존회 http://sato-ke.neoniigata.com/
일반사단법인 농아인복지재단 http://zaidan-hukushi.or.jp/
보조금・지원금 참고 / 니가타현 NPO・지역만들기 지원센터 http://www.nponiigata.jp/
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