갑자기 말이지만 여러분, '가모'라고 하면 무엇이 떠오르시나요?

어렸을 때 갔던 다람쥐원? 오르기 힘든 슬라이더? 솔직히 떠오르는 게 없다 ... 그런 소리도 들릴 것 같네요.

사실 가모에는 특산품이 있다.

바로 오동나무 장롱이다. 시민들에게는 초등학교 때부터 수업시간에 나올 정도로 친숙한 이름이다.

가모는 전국 생산량의 70%를 차지하는 일본 제일의 오동나무 장롱 산지이다. 그 역사는 220년 이상 되었다고 한다. 전체 면적의 70%가 산간지대이기 때문에 천연 오동나무가 풍부하게 존재했다.

1781~89년 덴묘(天明)년에 목수가 일하면서 만들기 시작했고, 1820년경에는 니가타(新潟)나 동북지방으로 옮겨졌다고 한다. 습기가 잘 통하지 않는 오동나무는 다습한 일본 기후에 적합해 소중한 기모노를 보호하기 위해 혼수 도구로 사용되어 왔다.

그러나 서구화가 진행되면서 기모노를 입는 사람이 줄어들었다. 그러자 오동나무 장롱에 대한 수요도 줄어들었다...

그래서 등장한 것이 가모에 본사를 둔 주식회사 이시목이다.

'멈춰있던 오동나무 문화의 시간을 움직이고 싶다'

그런 생각으로 현대에 어울리는 인테리어를 목표로 오동나무 제품을 개발, 판매하고 있다. 그 숍&갤러리가 가모에 있다는 소식을 듣고 달려갔다.

산조 방면에서 가모 시가지 쪽으로 달리다 보면 '키리코 모던'이라는 큰 글씨가 눈에 들어온다. 가게 앞에 있는 주차장은 5대 정도 주차할 수 있는 공간. 가까스로 차를 세우고 가게 안으로 들어섰다.

가장 먼저 눈에 들어온 것은 어린이용 모래밭...? 가 아니라 오동나무로 만든 작은 공. 모래밭을 본떠서 만든 것 같다.

참고로 가게 안은 이런 모습이다.

가게에 들어서면 눈앞에 오동나무로 만든 액자와 칠기들이 즐비하다. 가격도 1,000~5,000엔 내외로, 작은 기념품이나 선물용으로도 안성맞춤이다.

다음으로 눈에 들어온 것은 도마다.

오동나무로 만든 도마는 가볍고 건조가 빠르며, 항균성이 뛰어나다는 등 7가지 장점이 있다고 한다. 실제로 들어보니 확실히 가볍다. 주부의 든든한 조력자가 될 것 같네요.

도마를 옆에 두고 계속 안쪽으로 들어가면 거실 같은 공간이...!

책상, 의자, 선반 등 모두 오동나무! 이런 곳에서 지낼 수 있다면 마음이 편안해 질 것 같은 느낌이 든다.

노후에는 이 의자에 앉아서 여유롭게 지내고 싶다는 생각이 문득 들었다.

그리고 카페도 함께 운영되고 있다는 점이 고마운 포인트다.

젤라또와 간단한 과자를 먹을 수 있다. 게다가 차는 무료로 제공된다.

나는 기간 한정으로 판매되는 배 젤라또를 주문했다.

코스터도 모두 오동나무.

젤라또는 너무 차갑지도, 너무 달지도 않은 적당한 맛으로 맛있게 먹을 수 있었다.

사실 이 가게는 2층도 있는데, 2층은 진짜 집과 같은 공간으로 꾸며져 있다.

오동나무 집의 가상 체험. 물론 오동나무 장롱도 구입 가능.

고가의 이미지가 강한 오동나무 장롱. 장롱 외에도 소품, 도마, 의자 등 다양한 용도로 사용할 수 있군요.

개인적으로는 선물 고르는 데 사용할까 싶어요.

여러분도 가모에 오실 일이 있으면 꼭 들러보세요.

명산품의 새로운 쓰임새를 발견할 수 있을지도 모른다.

명소 정보

키리코 모던(주식회사 이시모크)

• 일본 니가타현 가모시 가모신덴 10007-3 가모신덴 959-1311
• 전화 0256-53-4111／팩스 0256-53-4080