가쿠다산 기슭에 엄청난 명소를 발견했다.

그 이름도 '라이라이와(雷岩)'다. 일본해 일몰라인을 타고 카쿠다산(角田山) 방면으로 달리다 보면 웅장한 경치가 펼쳐진다.

멀리서도 선명하게 보이는 동굴! 니가타라고는 생각되지 않는 풍경! 흥분한 나는 근처 자갈길에 차를 세우고 직접 발걸음을 옮기기로 했다.

차를 세우면 니가타라고는 믿기지 않을 정도로 거대한 절벽이 펼쳐져 있다. '크고 강하다... 정말 이길 수 없다...'며 장엄한 자연 앞에 무릎을 꿇는다.

이 절벽도 이 절벽의 절경 중 하나다.

10분 정도 멍하니 바라보고 있었다. 그리고 드디어 동굴로!

동굴로 향하는 길은 해안을 따라 바위를 따라 걷는다.

발판이 좋지 않아 조금만 방심하면 바로 걸려 넘어지기 때문에 한 걸음 한 걸음이 목숨을 걸고 걷는다. 진지하게 걷다 보면 평소의 사소한 고민이 사라진다. 사소한 고민보다 눈앞의 한 걸음!

드디어 다가온 동굴! 박력이 대단하다!

동굴에 들어가기 전에 무심코 뒤를 돌아보면 웅장한 자연이 펼쳐져 있다.

'니가타에도 이렇게 푸른 바다가 있었다니...'라며 감탄한 후 다시 동굴로 발걸음을 옮긴다.

점점 다가옵니다! 그리고 동굴의 눈앞까지 오면...

바다! 동굴 틈새로 동해의 거친 파도가 밀려오고 있습니다! 대단하다!

이건 예쁘다! "우오!" 라고 흥분하는 나...

파도의 볼륨이 엄청나게 커서 폭풍이 지나간 뒤에는 마치 고속도로 아래를 걷는 것 같은 굉음이 울려 퍼진다. 그 박력이 대단하다!

문득 왼쪽을 보니, 이쪽에는 사람이 지나갈 수 있는 또 다른 동굴이 눈에 들어온다.

두근두근... 용기를 내어 한 걸음 내딛는다.

정도! 동굴 안의 풍경입니다.

전체 길이가 50m 정도인가, 동굴 중앙부는 정말 깜깜해서 아무것도 보이지 않는다.

아이폰의 라이트 기능을 실행하여 앞으로 나아갑니다.

기분은 모험심에 불타오르고 있다. 겁이 난다...!

이제 동굴을 빠져나갈 수 있겠구나 싶을 때쯤, 혐오스러운 연출이!

마치 조롱박 섬과 같은 바위가 눈앞에 펼쳐져 있습니다! 호리호리 조롱박 바위라고 이름 붙였습니다! 정말 예쁘다!

동굴을 빠져나온 뒤의 풍경!

마치 야에지마 제도에 온 듯한 웅장한 자연... "여기가 정말 니가타가 맞나?"라고 의심하는 장면이 여러 번 등장한다. '라고 자신의 눈을 의심하는 장면이 몇 번이고 등장한다.

타현에서 친구가 왔을 때도 꼭 데려가고 싶은 곳입니다!

니가타에 아무것도 없다는 것은 거짓말! 거짓말! 라고 코웃음을 치며 서둘러 소개했지만, 이곳은 정말 눈부신 경치를 자랑하는 니가타의 숨은 명소임에 틀림없다.

관광명소라는 타이틀에 걸맞게 외지인들에게도 가슴이 뻥 뚫리는 멋진 오션뷰가 펼쳐져 있다. 여름 바다 드라이브를 겸해 여러분도 꼭 한 번 방문해 보세요. 분명 감탄이 절로 나올 것이다!

라이와이칸 간판 야히코 방면에서 니가타 시내로 향하는 차도에서는 이 간판이 눈에 띈다.

위치는 가쿠다산 기슭에 있기 때문에, 동해 일몰 라인을 따라 가쿠다산을 향해 차를 달리다 보면 도착할 수 있다. 꼭!