니가타시 츄오구 시라산 신사 바로 옆에 있는 국가 중요문화재 '니가타현정기념관'. 하쿠산 신사에 가본 적이 있는 사람이라도 바로 옆에 있는 이곳에 가본 적이 있는 사람은 의외로 많지 않을 것이다. 필자 역시 이날 처음으로 이곳에 발을 들여놓았다.

입장료는 무료! 기본 휴관일은 매주 월요일이다. 나는 과거 두 번 정도 휴관일이라는 사실을 잊고 월요일에 방문했다가 낭패를 본 적이 있다.

메이지 초기에 지어진 부현회 개최 시기의 의사당으로 현존하는 유일한 서양식 건물이라고 한다. 메이지라고 하면 문명개화. 해외의 문화도 널리 받아들이기 시작한 시대의 분위기도 이 건물을 통해 느낄 수 있었다.

개인적으로 가장 기대되는 포인트는 아래 두 곳!

울림 천장

울림천장은 계단 중간에서 힘차게 손을 치면 마치 꿀벌의 날갯짓 소리처럼 아름답게 울려 퍼지는 구조의 천장을 말한다. 일단은 시험삼아 한 번 시도해봤다. 잘 전달될까? (실제로는 더 역동적으로 울려 퍼져서 '오! 입니다)

https://www.youtube.com/watch?v=IDycR5D6v90

천장 근처에는 해설이 적힌 안내판도 있다.

'나리리 천장의 비밀'

예전에는 이곳을 '울림 천장'이라고 불렀다. 계단 중간쯤에 있는 이 곳에서 힘차게 손을 치면 2~3초 동안 벌의 날개 소리처럼 아름다운 울림이 들린다. 그 이유는 이곳이 벽으로 둘러싸인 좁은 계단과 높은 천장으로 형성된 큰 공명함의 역할을 하고, 박수 소리가 계단, 천장, 벽 사이를 왔다 갔다 하면서 여러 번 반사되어 소리가 여러 번 울려 퍼지기 때문인데, 소리의 다중반사에 의한 잔향이다. 유명한 닛코 도쇼구(日光東照宮)의 '鳴き龍'과 같은 원리이다. '캡쳐에서 발췌'

그리고 또 한 곳의 긴장감이 고조된 곳은 바로 이곳이다.

회의

실제로 앉아있을 수도 있는 의장대! 토론하는 장소라고 쓰여진 의장! 옛날의 훌륭한 분들이 이곳에서 격론을 벌이며 니가타의 발전에 기여한 것이 아닌가 하는 생각에 감개무량한 마음이 든다.

여기가 의장석입니다. 위엄이 있습니다.

마치 영화 속 한 장면에 빠져든 것 같았고, 그 고급스러운 공간에 잠시 취해버렸다. 이 날은 혼자 갔지만, 친구나 연인과 함께 가면 의장석과 시계탑을 배경으로 감성적인 사진도 찍을 수 있을 것 같다.

건물 바로 옆에는 하쿠산 신사도 있다. 시간적 여유가 있다면 백산공원을 산책하면서 현정기념관도 둘러보고, 옛 거리를 산책해 보는 것은 어떨까.

백산공원 안에 있는 '연희관'이라는 건물도 무료로 관람할 수 있는 정감 넘치는 장소로, 천천히 흘러가는 차분한 시간을 보낼 수 있을 것 같다.

명소 정보

니가타 현정 기념관

• 주소：〒951-8132 新潟市中央区一番堀通町3番地3
• 전화: 025-228-3607
• 개관시간: 오전 9시부터 오후 5시까지(오전 9시부터 오후 6시까지)
• 휴관일: 매주 월요일, 공휴일(월요일이 공휴일인 경우 다음 날도 휴관), 연말연시(12월 31일~1월 1일)
• 입장료 : 무료