23 Oktober 2004. Saat itu, saya telah meninggalkan kampung halaman saya di Niigata dan bekerja sebagai staf penjualan di Nagoya.
Bekerja tanpa memandang hari Sabtu, Minggu, atau hari kerja biasa sudah menjadi hal yang lumrah. Saat sedang melayani pelanggan pada sore hari, ponsel di saku saya tiba-tiba berdering tanpa henti. Namun, karena saya tidak bisa memeriksanya dan harus terus bekerja, seorang senior memanggil saya, “Kaba-chan, ada masalah nih.”
Dari televisi yang menyala di ruangan belakang, berita tentang perubahan drastis yang terjadi di kota asal kami, Nagaoka, sedang ditayangkan.
Itu adalah Gempa Besar Chuetsu yang terjadi di Prefektur Niigata.
Telepon tidak bisa dihubungi. Saya juga tidak tahu apakah keluarga saya baik-baik saja. Yang tersisa hanyalah rasa tidak nyaman yang mendalam saat saya terus bekerja.
Setelah itu, saya bolak-balik ke kampung halaman beberapa kali, dan beberapa bulan kemudian saya mengajukan surat pengunduran diri.
Tanpa tahu apa yang bisa saya lakukan, tanpa memutuskan apa yang akan saya lakukan, hanya dengan pikiran bahwa daerah asal saya sedang mengalami kesulitan, saya pun kembali ke Nagaoka.
Dalam dunia kerja, angka adalah segalanya; jika angka tersebut meningkat, posisi pun akan naik.
Saat itu, saya percaya hal itu.
Namun, ketika kembali ke kampung halaman, suasana yang berbeda begitu terasa hingga saya bahkan merasa sedikit malu pada diri sendiri yang dulu begitu bangga dengan cara kerja seperti itu.
Luka di daerah yang terkena bencana masih dalam, dan ada orang-orang yang mencari hal yang bisa mereka lakukan sebagai sukarelawan.
Ada juga orang-orang yang bergegas memberikan bantuan kepada korban bencana di daerah lain.
Meskipun omzet tidak meningkat, ada orang-orang yang langsung bertindak.
Nagaoka adalah kota seperti itu.
Saat itu saya baru menyadarinya.
Yang memotivasi seseorang bukanlah hanya uang atau prestasi.
Sudah dua puluh tahun sejak hari itu, dan saya terus memikirkan pertanyaan itu.
Di daerah ini, terdapat hal-hal yang diperlukan agar orang-orang dapat hidup dengan penuh tawa.
Alam, budaya, festival, pemandangan, hidangan, serta kearifan dalam fermentasi.
Ada suatu kegiatan yang telah diwariskan dari generasi ke generasi selama berabad-abad.
Di sisi lain, perekonomian memiliki mekanisme yang memungkinkan keberlanjutannya.
Seharusnya, keduanya ini mengarah ke arah yang sama.
Namun, pada kenyataannya, saya merasa ada sedikit perbedaan di antara keduanya.
Apa sebenarnya yang dimaksud dengan kekayaan sejati?
Apa yang akan kita tinggalkan, dan apa yang akan kita wariskan kepada generasi berikutnya?
Saya mulai memikirkan hal seperti itu.
Di dunia ini, ada ungkapan seperti ini.
Kita tidak mewarisi Bumi dari nenek moyang kita;
Kita meminjamnya dari anak-anak kita.
(Kita tidak mewarisi Bumi dari nenek moyang kita, melainkan meminjamnya dari anak-anak kita.)
Sudah sejak lama saya menganggap ungkapan ini sebagai ungkapan khas daerah.
Coba ganti kata “Bumi” (Earth) dengan “tanah” (Land).
Dengan begitu, maknanya akan terasa jauh lebih dekat.
Kami tidak mewarisi tanah ini dari nenek moyang kami, melainkan menerimanya sebagai amanah dari anak-anak yang akan hidup di masa depan.
Ketika saya memikirkannya seperti itu, cara pandang saya terhadap daerah tersebut pun berubah.
Saya ingin meninjau kembali nilai-nilai yang tidak dapat diukur semata-mata dari segi ekonomi, dari sudut pandang “wilayah” dan “makanan”.
Dengan semangat seperti itulah kami mendirikan FARM8, dan terus menjalankan bisnis ini dengan berbasis di Kota Nagaoka, Prefektur Niigata.
Buku ini merupakan catatan pertanyaan yang terus saya renungkan selama dua puluh tahun sejak hari itu.
Saya akan senang jika tulisan ini dapat menyentuh hati mereka yang merasa ada sesuatu yang kurang pas dalam masyarakat atau kehidupan sehari-hari.
Perasaan aneh itu pasti bukan hanya dirasakan oleh Anda saja.
ATSUSHI KABASAWA
FARM8 Co., Ltd.,
Bab berikutnya: “Daerah yang Menjadi Rasi Bintang” Bab 1: Tanah adalah warisan dari anak-anak
